Ритуал

Дяди Хэсау всегда шутили, что похожий на тощего столичного хлыща жилистый Кастус просто не мог произвести на свет широкоплечего, коренастого и основательного Данда. Тот был юной копией Бера. Большой медведь и маленький медведь, взрослый мишка и… медвежонок Данд.

Йок шагнул вперед и с коротким поклоном протянул скрепленную печатью Хэсау свиток.

Аксель даже не посмотрел? Уф-ф-ф!

– Предлагаю позавтракать, и после обсудить все вопросы, – я забрала свиток и развернулась к дому. Беззубая старуха Хэсау сверлила меня бусинами глаз, выступив из-за спин охраны, которая сопровождала их.

– Леди, – Йок вежливо поклонился ещё раз. – Наши лошади… без распоряжения… никто не осмелится ослушаться Наследника…

– Конечно, – я развернулась, поманив рукой одного из конюших, подчиненных Старика, которые высыпали на задний двор насладиться утренним представлением. – У…. строй…, – голос охрип.

Охранник в форме Хэсау придерживал под узцы двоих райхарцев. Один, заметно крупнее собратьев, с притороченным к луке седла боевым луком – Йока, он редко расставался со своей игрушкой.

Сейчас он переступит задними копытами и лягнет.

– Ашесс, – охранник рванул в сторону, чтобы не досталось копытом. – Демон Грани, – выругался он.

Сейчас конь фыркнет и попытается вырвать узду.

– Стой, стой тебе сказано…, – взвыл охранник.

Сейчас он повесит голову, и будет тыкаться мордой в мою ладонь…

– Ш-ш-ш-ш, – напевал Дадалион, поглаживая широкие ноздри и бархатный нос, – Ш-ш-ш…. Демон… ш-ш-ш-ш…

Конь тыкался мордой в ладонь Данда и косил лукавым глазом – посмотрите, какой я хороший.

– Устрой, – прокашлялась я, обращаясь к конюшему. – Великолепный экземпляр… сир Данд, это… ваш райхарец?

Данд кивнул и покосился на меня насторожено. Райхарцы у Хэсау возведены в культ.

– Сир растил его с молочных дней, – встрял Йок.

– И как… зовут коня сира? Необычный конь – необычное имя?

Йок гордо кивнул.

– Его зовут Демон.

Я на мгновение прикрыла ресницы и прикусила губу.

– Леди…?

– Сушеная рыба, – выдавила я наконец. – Говорят лошади, выросшие на побережье, очень любят сушеную соленую рыбу. Сир Данд. Если слухи не врут… наша дом и наша кухня в вашем распоряжении…

Продолжение 15.01.