Ритуал

Подняться, и нырнуть, перекатом, ему за спину, так чтобы времени было больше.

Мальчишка потерял цель и начал поворачиваться вокруг своей оси.

Но слишком медленно.

Слишком.

Слишком.

Я уже бежала вперед и, оттолкнувшись, прыгнула на него сбоку, сбивая в полете.

Но не успела.

Расчет – неверный.

Он обернулся быстрее – и воздушный таран впечатался мне прямо в грудь со всего маху. Воздух вышибло, и я отлетела на десять шагов, перекувыркнувшись, и меня протащило по снегу ещё десять.

Нужно заходить со спины.

Я сплюнула кровь на снег.

Мальчишка уже шагал ко мне, разводя руки в стороны.

Хруст-шаг.

Хруст-шаг.

Третий узел.

Шаг, четвертый узел.

Я стояла, пошатываясь, не двигаясь вообще никуда.

Змейка вилась вокруг по снегу.

Щелк-щелк.

Шаг.

Шестой узел.

Он предсказуем – молния сорвалась с рук, я разбила чары на подлете, но меня зацепили частично – отлетело вниз – правая нога вздрагивала, разряд был слишком сильным.

Я поволокла ногу по снегу, быстро-быстро, удаляясь от псакова козла подальше.

По кругу.

Шаг.

Вдох.

Шаг.

Вдох.

Мальчишка следовал за мной размеренно и четко, впечатывая сапоги в алый снег.

Шаг.

Шаг.

Шаг.

Он сплел третий узел.

Шаг.

Права на ошибку больше нет.

Шаг.

Пятый узел.

Я сплюнула кровь и раскрутила змейку, сделав двойную петлю.

Шаг.

Шестой узел, он соединяет запястья.

И на этот раз я побежала на доли мгновения раньше, метнулась ему под ноги, пропуская чары над головой, ушла перекатом в сторону – ему за спину.

Разбег, прыжок.

Есть!

Черная петля захлестывает шею, и мы падаем на снег – он лицом вперед, я на его спине, изо всех сил затягивая ленту, выкручивая ее, упираясь ногами и коленями, чтобы просто сломать шею.

Мальчишка бился, скреб ногами, но не переставал шевелиться.

Я давила из всех сил, но боли он не чувствовал.

На миг я ослабила руку, чтобы ткнуть на шее в точки Пи–шу… но… это было ошибкой…

На него не действовали точки, я не смогла заблокировать его и потеряла время.

Мальчишка вывернулся, и ударил, прямо наотмашь по лицу, оседлал сверху и сомкнул железные пальцы на шее.

Попыталась достать до лица – ударить по глазам и горлу, но у него слишком длинные руки.

Он сжимал пальцы все сильнее и сильнее, в глазах темнело, в горле булькала кровь.

Нож.

Из последних сил я вытащила кортик и ударила.

Снизу и в бок.

Из всех сил.