Ритуал

– Аксель!!!

– Наперегонки, до третьей линии! Догоняй!

И, видимо, чтобы придать мне нужное ускорение Акс смахнул волной силы снег с ближайших ветвей прямо на меня и бедного Малыша Сяо, который трясся позади.

– Акс-с-с… тьфу… тьфу…, – ещё одна порция снега прилетела сверху, залепив рот. Довольный хохот брата гремел далеко впереди.

***

– Аксель! Септимус! Блау! – я влетела домой, поскользнулась на плитке холла, проехала сапогами до лестницы и почти уткнулась в грудь среднему Сяо.

– Леди… Блау, – Сяо очень аккуратно придержал меня за плечи.

– Сир Сяо, – я сдула челку со лба, и в тепле сразу почувствовала, как много снега за шиворотом, и как стремительно он тает.

– Мистер, – привычно поправил рунолог. – Сир Блау очень спешил…

– Несомненно, сир Блау знает, когда нужно ускориться.

– Брат! – звонкий голос Малыша Сяо искрился от радости.

– Малыш, – такого теплого тембра от среднего Сяо я не ожидала – он был очень рад видеть юного менталиста.

Звучные хлопки по плечам, крепкие объятия, белозубые улыбки – братья Сяо отлично смотрелись вместе.

– Леди Блау, всё в силе?

Я кивнула. Средний Сяо предупреждал ещё с утра – вечер будет посвящен брату, был заказан отдельный альков в одной из рестораций.

– Хорошего вечера, – я склонилась в поклоне сразу обоим братьям и отправилась к себе.

Кому-то от брата достаются объятия и вечерний ужин, а кому-то хватит и снега за шиворот. Почему жизнь так несправедлива, Великий?

***

– Ещё раз, – голос Акса звучал холодно и требовательно.

Я промычала в ответ – лежать на полу дуэльного зала было совсем не плохо. Брат самый худший из Наставников по боевке, который у меня когда-либо был.

– Ещё раз, Вайю.

– Встаю, – поднималась я с трудом. Акс не делал поблажек, вообще, сбивая меня с ног с одного плетения столько раз, что я уже сбилась со счёта. – Можно аккуратнее? У меня уже всё болит.

Мы заняли позиции друг напротив друга – брат стоял расслабленно и свободно, опустив вниз руки.

– Нападай.

Я переплела пальцы, но прежде, чем успела спустить плетения – Аксель уже швырнул своё, я взлетела, перекувыркнувшись в воздухе, и снова больно рухнула на пол с высоты своего роста.

– Аксе-е-ель…

– В бою тоже будешь ныть? Или может всё-таки начнешь соображать?

– А что, у нас завтра война? – Сегодня он лютовал особенно жестко, и для этого определенно должна быть причина.