Ратник

– Если бы, – горестно махнул рукой Кристоф. – В Смоленске мне места не нашлось. Там своих травников вдоволь. А на Москву идти боязно.

– Чего же?

– Так Москва же! Стольный град! Там, чай всяких мастеров много.

– И то верно. А сюда чего пришел? – повел бровью отец Афанасий. – Мест много. Отчего в наши беспокойные края забрел?

– Так набег на вас, я слышал был. Татары озоровали. Вот я и подумал, что может сгожусь.

– Травник значит?

– Травник.

– А где твои травы?

– Так вот, – указал он на меренца с вьючными сумками.

– Остальное тут найду.

– Христианин?

– Истинно так, – с почтением ответил Иван и вполне себе правильно перекрестился. По православному обычаю. Он был иезуитом. Монахом. Но ради дела мог переступить через свои убеждения. Посему не только перекрестился должным образом, но и прочел Символ Веры. Опять-таки православный, который лишь в одном слове отличался от католического. И отец Афанасий, услышав это с некоторым облегчением вздохнул.

– Травник, да еще христианин – дело хорошее, – подобрев произнес он.

– Остановиться можешь у меня. Дом просторный. Живу я один. Так что не стеснишь.

Иван от этого предложения внутренне содрогнулся, но внешне вида не подал. И даже напротив, напустив на себя максимально искреннюю радость, стал отца Афанасия благодарить.

«Вот я вляпался, – пронеслось у него в голове. – Хотя, если подумать, может быть это и к лучшему…»

* * *

Козьма, бывший главарь банды, погоревшей на деле Андрея, зашел в кабак на окраине полоцкого посада.

С парочкой своих подручных. И усевшись в дальний угол, заказав еды с выпивкой, стал слушать.

Место это было злачное. Люди разные, но в том числе и лихие здесь бывали. Поэтому народ, поднабравшись, болтал достаточно свободно о разных делах не боясь того, что тут же кто-то побежит «стучать». Таких вещей никогда и нигде не любили в таких местах.

Разговоры, как обычно, сводились преимущественно к трем насущным темам.

К бабам. Ну а куда без них? Мужское же общество.

К всякого рода подвигам сомнительного характера. Вроде кто кого перепил или морду набил. За дело или ради бахвальства. Ну и традиционная ругань на власть. Свою, как правило. Потому что своя, а не чужая власть, взымает с тебя налоги, принуждает к чему-то и так далее. А потому недовольных плодит всегда и всюду.

Но встречались и более интересные темы. Вроде того, как в старину было хорошо. При дедах там. Или даже просто в прошлом году.