Райский сад

— Доброе утро, — приветствовал он, присев рядом на корточках.

«Было доброе», — промелькнуло в голове Анны, но вслух она небрежно бросила, продолжая размешивать:

— Угу…

— Звучит не очень приветливо.

«А ты хотел, чтобы я плясала от радости, лицезрея твою физиономию!»

— Как дела? — поинтересовалась она, чтобы что-то сказать.

— Вообще-то, я думал, ты зайдешь, чтобы узнать.

— Неужели? — в ее голосе звучало не только удивление. — И прописать микстуру от насморка?

Николай расхохотался.

— Ну, зачем же сразу микстуры? Хотя бы узнать, что все в порядке.

— Я — не врач, — серьезно сказала девушка. — И еще вчера, Ротов, вы прекрасно дали понять, что с вами ВСЁ в порядке!

В последнюю фразу она вложила столько сарказма и конкретного намека, что Николай не смог не заметить, и опять рассмеялся.

— Я — пас, — он поднял обе руки в знак капитуляции. — Почему мы не можем поговорить как нормальные взрослые люди?

— Звучит очень подозрительно, — передразнила она.

— Отец передает тебе привет и напоминает, что позавчера вы не доиграли партию, и приглашает вечером на чай.

— Спасибо, — Анна бросила на него недоверчивый взгляд, ожидая подвоха, — вы не могли бы немного отойти в сторону?

— Ты. Мы же договорились.

— Хорошо. Ты как раз стоишь на месте, где я должна поставить вот это.

Она вытащила из большого пакета опалубку и посмотрела на Ротова. Его брови удивленно взлетели вверх.

— Ты?! — его словарный запас явно иссяк.

— Да. Я прочитала об этом в одном из журналов, которые ты привез своему отцу, и решила попробовать, так ли она хороша, как ее расписали.

— Давай, помогу, — он встал, чтобы взять опалубку из рук Анны.

— Тебе не стоит еще напрягать руку, — не слишком убедительно произнесла она, вспомнив, как он колол дрова, прекрасно обходясь одной рукой.

— Неужели я похож на инвалида?

— Совсем нет! — горячо возразила девушка, но тут же спохватилась, — просто… на…

Она подала ему форму, а Николай безошибочно поставил ее на место возле самой калитки.

— Так?

— Да.

— Оказывается, я не совсем безнадежен, — с легкой улыбкой сказал он.

Анна решила, что лучше оставить эту фразу без ответа, и молча, пододвинула раствор. Аккуратно раскладывая мастерком раствор по формам (в готовом виде должно было бы походить на выложенные камни), Анна разровняла поверхность, получилось не очень гладко.

— Нужно немного смочить поверхность водой и придавить стеклом, — Николай взял у нее из рук мастерок, добавил воды и разгладил «камни» вновь.