Пропавшее Рождество

Радовало только одно, что, отправляясь к немке, она взяла куртку, и теперь можно было попытаться слинять из гостиницы до того, как ее разыщет полковник или инспектор.

Однако незаметно ей исчезнуть не удалось. Возле самого выхода ее перехватила Пикше.

— Даша, — старая дева мягко взяла ее под руку. — Что с вами? На вас лица нет.

— Правда? — пробормотала враз сомлевшая Даша. Она не знала, поделилась ли Мюльке со своей подругой новостью или нет.

— Вы очень плохо выглядите, — выцветшие букли несколько раз кивнули.

Даша незаметно перевела дыхание. Судя по сочувственным интонациям, Пикше пока не в курсе. В таком случае ее надо немедленно увести из гостиницы и незаметно расспросить. Они с Мюльке близкие подруги, и если та собиралась доверить ей признание шантажиста, то вполне вероятно, Пикше знает о чем идет речь.

— Помочь? — Она незаметно спрятала дрожащие руки в карманы. — Пожалуй, что да. Если согласитесь немного со мной прогуляться.

Немка, казалось, даже обрадовалась.

— Прекрасная идея! Я и сама хотела вам это предложить.

Боясь, что та передумает, Даша решительно взяла ее под локоть и потащила вниз по лестнице. — Идемте, идемте быстрее...

6

Небо было какого-то страшного цвета. Дул резкий восточный ветер. Даша пожалела, что не взяла берет, но о возвращении не стоило и думать, на счету была каждая секунда. Подняв воротник повыше, она подула на ладони:

— Холодно, однако...

Пикше лишь согласно кивнула.

— А скажите, Фиона, к вам больше инспектор не приставал? — Она решила начать издалека.

— Ко мне? — старая дева, казалось, удивилась. — А должен был?

— Не знаю. Ему вдруг показалось очень важным выяснить, кто мне посоветовал отправиться на массаж.

— Что вы от него хотите! Тупой французский служака... Представляю, как его разочаровало мое появление.

— Думаете разочаровало? — Даша усмехнулась. — Может, он как раз сейчас ломает голову, зачем вам понадобилось убивать бедного Пьера.

— В таком случае он ее непременно сломает. Потому что даже самому распоследнему дураку ясно, что массажиста хотел отравить кто-то из местных.

— Почему вы так думаете? — Даша действительно удивилась уверенности старой девы.

— Хотя бы потому, что бедный Пьер вовсе не был бедным. — Прожженная сплетница многозначительно замолчала.

— Что вы имеете в виду?

— Вам, например, известно, что Пьер недавно купил себе яхту?

— Да что вы!

— Так вот, представьте: купил себе в Италии яхту и, говорят, присматривал домик на Ривьере.