Пропавшее Рождество

— Вам кажется это смешным? — спросила она с нескрываемой обидой.

— Я вовсе не собирался вас смешить, — возразил инспектор. — Просто отвечал на вопросы.

— Что, кроме меня, разве больше некого подозревать?

— Кого конкретно? — фраза прозвучала вежливо и иронично одновременно. — Если у вас соображения на сей счет — поделитесь, я с удовольствием ими воспользуюсь. — Он зачем-то достал наручники и принялся их перебирать на манер четок.

— Откуда мне знать! — На всякий случай Даша поджала ноги — кто знает, что у этого инспектора в голове.

Инспектор Буже с интересом рассматривал наручники.

— Нет, не кажется.

— Вы уверены в этом?

Возникла небольшая пауза. Полицейский или обдумывал заданный вопрос, или размышлял, как лучше от нее отделаться.

— Видите ли, мадемуазель Быстрова, моя задача не подозревать всех и каждого, а обеспечивать порядок. К тому же мы говорили совсем о другом.

— Да как вы можете его обеспечивать, если не будете присматриваться к тем, кто сюда приезжает! — раненая выказала откровенное недоумение и даже раздражение. — И потом, вы же не станете утверждать, что порядок — это когда каждый спит в своей постели. Нет, я спрашиваю о человеке, поведение которого вас настораживает и кажется подозрительным вне зависимости от того, где и с кем он проводит свободное время.

На этот раз пауза была еще более долгой.

— Не знаю... А почему, собственно, кто-то должен казаться мне подозрительным?

— В гостинице проживает женщина, скрывающая свое прошлое, — понизив голос, быстро проговорила Даша.

Как ни странно, но инспектор Буже даже не удивился.

— В этой гостинице больше половины женщин скрывают свое прошлое, — ворчливо ответил он. — И я их понимаю.

— Я не имею в виду... шалости. Здесь нечто большее.

— Что именно?

— Пока не знаю.

— Тогда как я смогу вам помочь?

— Одно я знаю наверняка — эта женщина русская.

Кончик правого уса чуть дрогнул.

— Со мною? Ерунда какая-то.

— Нет, не ерунда.

— В отеле кроме вас нет русских. И, следовательно...

— Вы всех женщин, проживающих в отеле, хорошо знаете?

Буже, тяжело вздохнув, отложил фуражку. Он выглядел очень усталым.

— Всех, конечно, нет. Но за значительную часть могу поручиться, что они не русские.

— Кто точно?

— В первую очередь это француженки...