Пропавшее Рождество

Я даже не предполагал, что здесь готовится карнавал.

— Как! — вскричал Салино, — разве мадемуазель вам не говорила, что мы собираемся отмечать Новый год по-русски?

— Какой патриотизм! — восхитился полковник, и, не переставая улыбаться, добавил по-русски: — Могу себе представить, как ты заморочила этим бедным людям голову.

— Ничего подобного. Они сами напросились.

— Месье Полетаев, — вмешался Дебузье, — раз уж мадемуазель устала, может быть, вы нас посвятите в тонкости...

— Разумеется! — Даша выволокла из-за себя упирающегося Полетаева и подтолкнула его в коридор.

— Он специалист по всякого рода маскарадам. Лучшего консультанта вам не найти.

— Но мы же не договорили!

— Идите, Сергей Павлович. Кому, как не вам, заниматься вопросами интеграции и взаимопроникновения культур. А поговорить мы всегда успеем.

— Когда ты собираешься ложиться спать? — Он попробовал подмигнуть ей правым глазом.

— Я уже сплю, — ответила Даша и захлопнула дверь.

ГЛАВА 15

1

На самом деле Даша спать не собиралась. Обхватив голову руками, она попыталась возобновить работу мозга.

Интуиция подсказывала: ее обманывают все, у кого на это есть хотя бы пять минут. Поведанная же Полетаевым история по дикости превосходила все услышанное доселе.

«Мне нужен всего один нормальный человек, — говорила она самой себе. — Всего один. Если в ближайшие полчаса я не переговорю хоть с кем-нибудь вменяемым, то сойду с ума...»

Только как среди стада сумасшедших найти нормального? Нормальные сюда не ездят по определению. Она попыталась вспомнить хоть кого-то без признака безумия в глазах.

И сразу же по памяти стеганул взгляд зимнего неба. Вот кто владеет собой на все сто процентов. Надо было отправляться к ней с самого начала, уж кто-кто, а фрау Мюльке, будучи единственным вменяемым человеком во всей гостинице, сумеет развеять безумный настрой окружающих.

2

— Добрый вечер, Катарина, я не поздно?

Немка лениво хохотнула.

— Хотела бы я знать, когда здесь бывает поздно. Проходите, Даша. Выпьете со мной?

— Нет, спасибо. — От литра вина ее и так основательно штормило.

— Я на сегодня все.

— Ну как хотите.

Мюльке достала из бара бутылку местного бальзама. Едва взглянув на зеленовато-желтую жидкость, Даша ощутила легкий прилив тошноты. Как только люди пьют этакую гадость?

— Прозит! — Сделав небольшой глоток, Мюльке на секунду прикрыла глаза, наслаждаясь букетом лекарственных трав. — Где потеряли своего рыцаря?

— Он вместе с остальными примеряет наряд Деда Мороза.

— Надеюсь, ему повезет.