Помощница лорда Хаксли

– Лорд Хаксли, – не выдержав зловещей тишины, позвала я.

– Да, Грей. Не бойся. Я в порядке, – через силу улыбнулся начальник, и его лицо исказила болезненная судорога.

– Вы говорили о какой-то проблеме.

– Да, – повторил лорд Хаксли и потер лоб. – Проблема…

Он снова замолчал, а потом приподнял пальцами мой подбородок, пристально посмотрел на меня и спросил:

– Помнишь тот вечер, когда ты пришла устраиваться на работу?

Я кивнула, завороженно глядя в такие близкие глаза. И утонула. Пропала в их манящей темноте.

– Я тогда отвлекся и вскрыл письмо, в котором было заключено проклятье. Если быть точным – заклятие страсти. Беда в том, что мне пришлось перебросить привязку на тебя. Так было нужно.

По лицу лорда Хаксли скользнула тень.

– Вы поэтому заставили меня…

– Да, но это неважно. Не перебивай. Я должен успеть объяснить тебе главное.

Лорд Хаксли поморщился, отпустил меня и продолжил:

– Если бы все шло так, как я рассчитывал, через несколько дней проклятие должно было бы исчезнуть. Но мы с тобой оказались в ловушке, а здесь моя магия играет против меня.

– А почему вы не завершили ритуал?

Маг едва заметно дернул плечом и отвернулся, а я вдруг вспомнила темный переулок, неприметный домик, в котором исчез лорд Хаксли, страшных ирхов, и до меня дошло.

– Это из-за меня, да? Из-за того, что вы бросились мне на помощь?

Пресветлые рукописи! От стыда захотелось раствориться и исчезнуть.

Лорд Хаксли покачал головой.

– Это все неважно, – спокойно произнес он и добавил: – Сейчас важнее другое. Я пытаюсь бороться, Грей, но это непросто. И если в какой-то момент я потеряю контроль…

Он снял с шеи тонкую цепочку с серебряным кулоном, что-то прошептал над ним и протянул мне.

– Надень. И держись от меня как можно дальше. Что бы ни происходило, не вздумай приближаться.

Лорд Хаксли требовательно уставился на меня, и я кивнула.

– Молодец, – выдохнул он, и в его голосе мне послышалось облегчение. – Попробую пока распутать магические потоки, перекрывающие выход. Отойди к стене.

Я отступила назад, пытаясь осознать то, что сказал маг. Надо же, проклятие… Теперь понятно, почему он дал мне работу. И отчего все время злился.