Помощница лорда Хаксли

Он свернул в очередной полутемный коридор и резко остановился, словно налетев на невидимую стену. А потом обернулся, приложил палец к губам, призывая меня к молчанию, и медленно двинулся вперед.

Я осторожно шла за ним. Так, крадучись, мы миновали низкий проем и прошли по очередному темному коридору, в ответвлении которого я заметила парочку стражников. Стоило нам свернуть, как лорд Хаксли снова остановился.

– Сейчас я открою портал, – посмотрев на меня, тихо предупредил маг. – Ничего не бойтесь и идите за мной, ясно?

Я кивнула.

Лорд Хаксли поднял руку, сделал в воздухе странный жест, а в следующий миг пространство вокруг едва заметно дрогнуло, преломилось, и меня потянуло куда-то вверх. Еще секунда – и бесшумный вихрь закрутил, затягивая в воронку, несколько раз дернул и неожиданно резко опустил на пол. К горлу подкатила тошнота. Вот уж не думала, что перемещаться порталами так неприятно.

– Целы?

Голос лорда Хаксли заставил прийти в себя.

– Кажется, да.

А где мы?

Я с удивлением оглядывалась вокруг. Глухие стены без дверей, сырой пол под ногами, низкие своды. Похоже на заброшенную комнату. Странное место для перемещения.

– Хотел бы я знать, – пробормотал лорд Хаксли, настороженно осматривая старинную каменную кладку. – Должно быть, портал сбился. Или…

Он не договорил. Ощупал стену, нахмурился и замер на месте, продолжая буравить каменную кладку тяжелым взглядом.

– Но мы ведь сможем отсюда выбраться? – Я взволнованно наблюдала за действиями начальника.

 – Мне домой нужно.

Я предупредила Дэйва, что вернусь поздно, но сердце все равно было не на месте. И хотелось как можно скорее убедиться, что с братом все в порядке.

– Не беспокойтесь. Скоро вы там будете.

Лорд Хаксли обошел комнату по периметру, изредка касаясь стен, остановился в центре и прикрыл веки. Я застыла, наблюдая за тем, как меняется его лицо. Оно заострилось, под глазами залегли тени, губы плотно сжались. Мне показалось, что маг где-то далеко, и, когда он распахнул глаза, даже обрадовалась.

Вот только лорд Хаксли смотрел так, словно не узнавал ни меня, ни место, где мы находились. В темных, загадочно мерцающих, омутах застыл холод и что-то хищное и чужое, совсем не свойственное моему начальнику. Жестокость? Опасность? Голод? Я не могла описать это странное выражение, но внутри все замерло от страха.

– Лорд Хаксли?

Голос дрогнул. Маг медленно шагнул вперед.