Помощница лорда Хаксли

Он не говорил ни слова, а в темных глазах все ярче разгоралось желтое пламя, расплавляя черную радужку и превращая зрачок в узкую щель. Это выглядело настолько завораживающе, что я забыла как дышать.

– Дилли, – прошептал маг, и мое домашнее прозвище прозвучало из его уст так мягко и непривычно, что я закусила губу.

Вот зачем он меня мучает? Куда делся прежний лорд Хаксли? Кто его подменил? Лучше бы он и дальше оставался резким и нетерпимым, тогда я хотя бы могла держать себя в руках и ни на что не рассчитывать. А когда маг такой… Пресветлые рукописи, ну зачем он так на меня смотрит? Словно лучше никого на свете нет!

– Я не буду долго ходить вокруг да около, – напористо произнес лорд Хаксли, и его глаза вспыхнули еще ярче.

– Что?

Мне показалось, я грежу. Что таить? Много раз в своем воображении я видела эту сцену, представляла ее во всех деталях, мечтала и упивалась невозможными миражами, понимая, что никогда не увижу их в реальности.

– Я люблю вас, – уже мягче повторил лорд Хаксли и поднес мои пальцы к губам, коснувшись так нежно, что я забыла, как дышать.

Сердце дернулось и забилось часто, как у пойманного воробья.

– Дилли.

Лорд Хаксли коснулся тыльной стороны запястья, так и не отпуская моего взгляда.

– Моя Дилли, – повторил он, прикладывая мою ладонь к своей щеке, и я очнулась.

Это неправда.

Я потянула руку на себя, но лорд Хаксли держал крепко.

– Что, Дилли? – Тихо спросил он, и в его глазах плеснулось расплавленное золото, собравшееся в узкую полоску на месте зрачка. – Не веришь? Но это так. Я люблю тебя.

Внутри все пело и плавилось от этого невероятного признания, но я не разрешала себе верить. В моей жизни не могло быть подобной сказки.

– Лорд Хаксли, простите, я понимаю, это все проклятие…

Я снова попыталась забрать руку, а маг нахмурился.

– Проклятие здесь ни при чем, – твердо сказал он. – Никакое проклятие не способно повлиять на мое решение.

Лорд Хаксли посмотрел на меня долгим взглядом, будто пытаясь отыскать что-то в моем лице, а потом спросил:

– Аделина Грей, ты выйдешь за меня замуж?

Прозвучавшие слова повисли в воздухе, а я стояла ни жива ни мертва и не могла поверить, что это не сон и что лорд Хаксли действительно сделал мне предложение.

– Дилли? – Поторопил маг.