Отряд «Авангард»: Клинок пери. Багровая графиня. Тёмный Наследник

Он бегал по здешним лесам еще мальчишкой, и за прошедшие годы здесь мало что изменилось, только деревья стали гораздо выше, больше и крепче, а деревенька Ягужино из нескольких домов выросла почти в четыре раза.

Путник остановился на небольшой опушке, окруженной высокими раскидистыми дубами, и взглянул на черное как смоль ночное небо, усеянное сотнями звезд, – да, он шел в правильном направлении. Поправив на плечах лямки рюкзака, путник двинулся дальше. Он был молод, высок и широкоплеч, со светлыми, почти белыми волосами.

Лес становился все гуще, а тропа – незаметнее, и вскоре пришлось пробираться сквозь заросли, перелезая через поваленные деревья, огибая мшистые валуны и обходя многочисленные болота."

"К тому времени, когда путник вышел на очередную поляну, ночная темнота полностью окутала деревья.

Вдалеке, в самой чаще, он увидел яркий мерцающий огонек. Кто-то, как и он сейчас, проводил эту ночь в лесу. Путник спустился с дерева и, подхватив рюкзак, зашагал в сторону огня. Постепенно огонек становился все заметнее, и вскоре путник смог разглядеть трех мужчин, сидящих на поваленных деревьях вокруг костра.

Услышав приближающиеся шаги, все трое насторожились, стали напряженно вглядываться в темноту. Они были в брезентовых куртках и штанах, в грубых кожаных сапогах. Их можно было бы принять за охотников, если бы не отсутствие рюкзаков и ружей. Кроме того, у них не было никакой еды, что тоже выглядело несколько странно.

– Здравствуйте, добрые люди, – спокойно проговорил путник, приближаясь.

– Еще как испугал, черт окаянный, – бросил один из мужиков, рябой, с короткой всклокоченной бородой и пышными усами. – Я уж решил, что зверь какой-то из лесу вышел.

– Прошу прощения, – обезоруживающе улыбнулся путник. – Не возражаете, если я с вами посижу? Ночь в лесу – штука не из приятных.

– А чего ж, располагайся, – усмехнулся второй мужик. Его лицо покрывали какие-то грязные пятна, давно не мытые волосы торчали в разные стороны.