Повелевающая огнем

Что, если потом ее одолели сомнения? Вдруг она не уверена, что я действительно тот, кто ей нужен? И теперь она ищет доказательства того, что я и в самом деле происхожу от… кого-то, кого она знала!"

"– Но если это так, – стал рассуждать Артем, – тогда они вряд ли нашли здесь то, что им нужно. Какой давности документы могут быть в этом архиве? Ну, от силы лет пятьдесят – шестьдесят. Да ты и сам слышал, что здесь ничего не пропало.

– Верно, – согласился Никита. – Чтобы воссоздать все мое… Как это называется?

– Генеалогическое древо.

– А ты умен! – уважительно протянул Никита.

– Ну! – важно задрал нос Артем.

– Чтобы воссоздать это древо, нужны записи еще с царских времен! Где сейчас можно такое найти?

– Может, в церкви? – предположил Артем.

– В церкви?

– Ну да. Церковь стоит здесь куда дольше, чем здание администрации, это ясно. И детей там крестили во все времена. Должны же существовать специальные церковные книги, где все это записывается?

– Ты гений! – воскликнул Никита. – Иногда в твоей голове рождаются действительно умные мысли!

– Если они ничего не нашли в архиве, значит, следующей ночью нагрянут в церковь!

Никита с сомнением покачал головой:

– Может, они там уже побывали?

– Тогда бы об этом уже вся деревня трезвонила.

– Точно!

– Слушай, а этот дед Семен… Он же церковный сторож? – спросил Артем.

– Да.

– Может, поговорить с ним? Предупредить?

– И что сказать? – Никита усмехнулся.

– Дед Семен знает куда больше, чем говорит, – убежденно заявил Артем. – Думаю, он нам поверит. Пошли к нему прямо сейчас.

– Сначала отнесем бабушке рыбу. У меня от голода уже желудок свело!

Они забежали домой и вручили свой трофей Зинаиде Александровне. Бабушка, подивившись столь богатому улову, пообещала приготовить им такой ужин, что они вместе с рыбой тарелки проглотят.

Вблизи старинное церковное здание оказалось еще красивее, чем виделось издали: витражные окна, тонкая резьба, изящная роспись. Медный колокол сверкал на солнце не хуже золотого.

Навстречу парням вышел местный священник отец Епифан.

– Здравствуйте! – приветствовал его Никита. – А где мы можем найти деда Семена?

– Дома, наверное, – задумчиво произнес батюшка. – Где же еще?

– Дома? – удивленно переспросил Артем.