Поймать невесту, или Кухарка поневоле

- Подумать только, втерлась в доверие, вошла в мою семью, - презрение в голосе мужчины жалит больнее, чем ядовитые шипы. - Обман, подлог - все для пользы дела. Даже свою невинность не пожалела.

Что?! Да как ты смеешь!..

Пощечина обожгла щеку мужчины быстрее, чем я успела подумать, что я вообще делаю. Но это было слишком больно.

Тренированное годами войны и постоянными упражнениями тело Инквизитора отреагировало мгновенно. Впрочем, мое тоже.

Мы замерли в зеркальных боевых стойках. В руках мужчины жемчужно-серый шар.

Мои окутывала не менее идеальная сетка из мерцающих нитей тьмы. Такого же пятого уровня.

Губы Дайрена кривит горькая усмешка, он тоже это видит и понимает: столкнулись два архимага и результат этой схватки будет непредсказуем.

- Дядя?.. Мэл?.. Вы где?..

Звонкий детский голос зазвенел где-то за кустами желтого ракитника. Кажется, я побледнела, представив, как Венди увидит нас в таком виде. Дайрен тоже изменился в лице.

Первой сдалась я, опуская руки и торопливо рассеивая боевое заклинание. Пусть делает, что хочет, но я не позволю, чтобы Венди увидела меня в таком виде.

Дайрен убрал свое заклинание ровно за секунду до того, как на дорожке послышались торопливые детские шаги.

- Дядя, мы, наконец-то вернулись из этой ссылки! Это было ужасно! И я хотела сегодня с Мэл съездить в парк. Можно мы возьмем коляску и…

- Нет.

- Нет?! - возмутилась Вэнди, но после явно заметила напряжение, которое буквально искрило в воздухе, нахмурилась.

- Ничего, - с натянутой улыбкой отозвался Дайрен. - Просто… эта женщина у нас больше не работает.

Сердце сжалось в болезненном спазме. Хотелось взвыть, а после запустить в него огненным шаром. Чтоб только пепел остался. А лучше кости! А после оживить и убить еще раз!

Эта женщина!.. Эта… женщина…"

"Да чтоб тебя, фоссы сожрали, чистоплюй!

Венди покладистым характером тоже не отличалась и возмущенно закричала:

- Это еще почему?! - еще и ногой топнула от ярости.

- Венди, послушай…

- Ты ее обидел?.. Это потому что она темный маг, да?! Как и я?

- Что?! - Дайрен удивленно замер и перевел взгляд с меня на племянницу и обратно. - Откуда ты?..

- Венди, - слова давались мне с трудом, - не кричи, пожалуйста. Иногда так бывает, что кому-то приходится уходить.

Но девочка уже не хотела никого и ничего слушать.