Пограничная река

— Нет, — быстро ответила Аня и поспешно добавила: — Спасибо! Я теперь прямо богачка, уже носить нечего было.

— Не за что. Готовые вещи брал на глаз, надеюсь, не сильно ошибся?

— Нет, всё нормально. Что надо, я легко переделаю. А где ты столько ходил?

— Сперва ужинал с Добрыней, потом баня. После неё уклонялся от совместной пьянки.

— Молодец! Какая сила воли!

— А может, по тебе сильно скучал? — усмехнулся Олег.

— Спасибо! Я прямо польщена!

— Всегда рад.

— А правду говорят, что возле порогов на вас напала стая чудовищ?

— Врут.

— Ну, Олег! Я ведь серьёзно!

— Я тоже. По всему заметно, что ты меня собралась вопросами засыпать?

— А ты против? Сам же говорил, что соскучился.

— Верно. Вот только лучина догорает, а запасных я не вижу.

Вскочив, Аня подошла к стене, протягивая руку:

— Я её сейчас выброшу, а то начнёт противно дымить.

Шагнув вперёд, Олег придержал её за плечо:

— Не надо, я сам.

Чуть повернувшись, Аня как бы невзначай придвинулась поближе. Посмотрев в её глаза, Олег вдруг почувствовал, будто никуда и не уходил.

Про лучину благополучно забыли. А зря. Умирающий огонёк сверкнул в последний раз, в доме стало темно, как в погребе, противно потянуло едким дымом. Нехотя разорвав объятия, влюблённые покосились на тлеющий огонёк:

— Ложись спать, — произнёс Олег.

— Надоели эти лучины, — огорчённо произнесла Аня.

— Ничего, потерпи. Завтра наладим нормальное освещение.

Вытащив тлеющую лучину из щели меж бревен, Олег распахнул дверь, вышел на крыльцо. На улице было холодновато, но после продымившегося дома свежий воздух показался нектаром. Отбросив щепку в темноту, парень постоял пару минут, дожидаясь, когда помещение проветрится. На шум прибежала одна из поселковых собак, недоверчиво принюхалась к малознакомому островитянину, на лаять не стала — признала за своего.

Посмотрев на стену, освещённую редкими факелами, Олег внезапно отчётливо понял, что вернулся. Весь этот день прошёл для него, как в тумане. Долгое путешествие, полное приключений и лишений, дикая гонка вверх по Фреоне, страх за дорогого ему человека… Страшное нервное напряжение покинуло его в один миг, дорога закончена — он действительно вернулся.