Пограничная река

 — У нас было три судна, но добраться сюда удалось только нашему.

— Что случилось с остальными?

— Их захватили, ночью, у берегов Хайтаны, мы с трудом смогли вырваться.

Кивнув, Хмил заявил:

— Вам очень повезло. А как вы прошли мимо земель Арлании и Тамирана?

— Несколько раз нас пытались захватить, но всё обошлось.

— А пороги?

— Как ни странно, но нас там никто не побеспокоил, только за ними столкнулись с морским гуланом; он принёс нам немало хлопот.

— Странно, эти твари крайне редко поднимаются столь высоко.

— В основном соль и железо.

Чиновник поморщился:

— Стоило вести железо в такую даль? У нас своего хватает.

— Ничего, — усмехнулся Олег. — Такой стали вы ещё здесь не видели.

— Дело ваше, торговать придётся самим. А это ещё что такое?!

Чиновник с изумлением уставился на появившегося с кормы Удура; солдаты насторожились, хватая копья наизготовку.

— Не бойтесь, — усмехнулся Олег, — это наш клот, он не причинит вреда.

— Зачем он вам нужен?

— Он наш рулевой.

— ???

— Да, именно так.

— Такого чуда я ещё не видел, — признался чиновник и деловито добавил. — Сколько вас здесь?

— Считая меня и Удура — тридцать два.

— За пересечение границ взимается пошлина, кроме того, солдаты осмотрят трюм в поисках прячущихся врагов благословенного Росвана Третьего и беглых рабов.

— Хорошо.

Хмил кивнул своим бойцам, те направились вниз.

— С каждого человека по два крама, клота приравниваю к лошади, за него три.

— Почему за лошадь больше? — удивился Олег.

— Они смеют гадить на королевских дорогах.

— Но наш Удур этим не грешит, поверьте.

— Ну и что? Не стану же я приравнивать его к человеку, а с собакой его не сравнить из-за размеров.

— Ладно, всё понятно. Но у нас нет местных денег.

— Ничего, устроят любые. Кроме того, с каждого весла, в том числе и рулевого, двадцать крамов, или два тахима, а с паруса пять, — закатив глаза к небу, Хмил оперативно сосчитал.

С монетами разбирались долго. Большинство чиновнику было неизвестно, он послал солдата за весами. В итоге кошелёк Олега опустел почти полностью. Он подозревал, что их здорово нагрели, но спорить не хотелось, да и опыта у них не хватало. Он понял, что местной валютой надо обзавестись как можно быстрее.

Земли Хамира заметно отличались от северных.