Пограничная река

Аню явно подмывало продолжать расспросы, но на Олега насело сразу несколько сотрапезников, телевизоров и компьютерных сетей здесь не предвиделось, информации было мало, все новости передавались в ходе разговоров. Находка железной руды стала сенсацией, все спешили узнать подробности.

Олег с трудом избавился от любопытных собеседников, прошёлся по лагерю, перехватил Добрыню, выходившего из бани. Остановив его, он произнёс:

— Пошли к берегу, разговор есть.

Едва присели на одно из брёвен, Олег сходу заявил:

— В общем, так.

Я посмотрел, как ты тут без меня справлялся, и решил, что руководить посёлком стоит тебе.

— Ты чего? — удивился Добрыня. — Против тебя никто и слова не скажет!

— Не в этом дело. Нам сейчас не до демократии, обстановка неясная, тратить время на выборы нечего. Нас сейчас около семидесяти человек, мы уже начинаем сталкиваться с теми же проблемами, что и большой посёлок. Ты справляешься отлично, так чего ещё желать? Я геолог и, по местным меркам, хороший боец, мне частенько придётся покидать лагерь.

К чему разводить сложности с замами или другой ерундой? Ты старше меня и явно имеешь неплохой опыт управления, в эти дни у тебя всё шло как по маслу. В общем, думать нечего, я только рад уступить власть тебе; на мой взгляд, это будет правильным, так лучше для посёлка.

— Понятно, — кивнул Добрыня. — А может, всё же проведем выборы?

— К чему? Твои люди проголосуют за тебя, мои за меня, мнения остальных разделятся, но других кандидатур не будет. Победишь ты — только подтвердишь мои слова; выберут меня — я уступлю власть в ту же минуту.

К чему тратить время, затягивая неизбежный момент?

Добрыня пожал плечами:

— Как-то всё это неожиданно, но ты сам решил. Да! Совсем забыл! Утром был посыльный из большого посёлка, завтра наших представителей ждут на общем сборе.

— Не понял?

— Кругов решил провести совещание с руководителями всех поселений.

— Что он хочет?

— Точно не знаю, но догадаться нетрудно. Наверняка после того нападения там произошли некоторые изменения, теперь хочет подгрести под свою власть все окрестные поселения.

Я его прекрасно понимаю: у них сейчас в руках большая сила, несколько сотен жителей, а власть — это дело такое, требует увеличения.

Олег на миг задумался, потом заявил:

— Тебе лучше остаться здесь, я сам схожу.

— Возьми с собой Макса и Кабана.

— Как их самочувствие?

— Нормально, к бою готовы.

— Во сколько сбор?

— В полдень.

— Ясно. Мужики, которых пошлёшь за рудой, и без меня справятся.