Под маской

"

"Ивлин оцепенел и так сильно сжал сверток с деньгами, что побелели костяшки пальцев. На мгновенье его глаза сверкнули, затем он опустил голову.

― Тогда почему ты не отдал ему эти деньги? Кит, слегка улыбаясь, пожал плечами.

― Попробуй ты это сделать, у меня не получилось.

― Кестер, он не имеет права…

― Не имеет.

― Это невыносимо! ― срывающимся голосом сказал Ивлин. ― Сколько мама ему должна?

― Я не знаю. Он мне не сказал.

― Мне он скажет!

― Нет, Ив. Он никому этого не скажет. Я думаю, тебе лучше выслушать, что у нас с ним произошло.

Когда Кит все ему рассказал, взгляд Ивлина немного смягчился, хотя он все еще хмурился. Потом он горько усмехнулся и сказал:

― Мой отец оставил мне еще одно, о чем я забыл, ― это унижение! И так будет до тех пор, пока не расплачусь с Рипплом!

― Ты не в силах с ним расплатиться, братец.

― Пока нет. Но я смогу это сделать, когда мне стукнет тридцать, а может и раньше. Я должен поговорить с ним.

― Разумеется, но он просил меня передать тебе, что это тебя не касается, поскольку все произошло еще при жизни отца.

И кроме того, ― подмигнув, сказал Кит, ― он не хочет, чтобы ты жужжал вокруг него, как надоедливая муха. Ивлин печально рассмеялся.

― Нет, нет, как это могло прийти ему в голову?

― Ну, он знает, что не нравится тебе! Он также сказал, что поскольку тебе не удалось за все эти годы избавиться от него, хотя ты все время старался, то маловероятно, чтобы и я смог бы это сделать!

Ивлин сделал гримасу.

― Он вовсе не так уж глуп.

На самом деле, я не могу сказать, что он мне не нравится, или точнее, я мог бы его терпеть, если бы он не волочился за мамой, не называл ее своей красоткой и не говорил о том, что любит ее, когда даже ей известно, сколько у него любовниц! Но я всегда сомневался в его искренности. Я думал, что он ее обманывает, притворяется, что испытывает к маме неизменную привязанность, поскольку ему льстит быть ее любимым чичисбеем.

― Я тоже так думал, ― согласился Кит. ― Однако теперь я считаю, что он по-своему предан ей.

Он добродушный и, несомненно, щедрый человек, хотя он сам говорит, что несколькими тысячами больше или меньше для него не имеет значения.

― Я должен увидеться с ним! ― сказал раздраженно Ивлин. ― Я чувствую себя обязанным и прекрасно это осознаю. Я должен поговорить с ним и прямо сказать, что поскольку отца нет, я несу ответственность за долги мамы.

― Ты сделаешь так, как сочтешь нужным, ― спокойно сказал Кит.