Под маской

 ― Я же говорил тебе, что я был там! И если ты думаешь, что я позволил бы ей ставить на кон какую-нибудь подделку, то ты скорее похож на глупца, чем на умного человека! Единственный мой совет: скажи молодому Денвиллу, чтобы он прекратил поднимать шум!

Он бросил на Кита сердитый взгляд и обнаружил, что Кит пристально смотрит на него.

― Мама сказала мне, что продала эту брошь, сэр, ― сказал Кит. ― Более того, я припоминаю, она говорила, что несколько раз вы продавали для нее ее дешевые украшения.

― Я не продавал эту брошь.

― Вы когда-нибудь продавали какие-либо ее драгоценности, сэр?

― Послушай, Кит. Я уже сыт по горло твоими попытками пронюхать то, что тебя не касается, ― сказал сэр Бонами угрожающим тоном. ― Будь я проклят, если ты не становишься таким же скверным мальчишкой, как твой братец! Ладно, с меня достаточно! Я сразу понял, что вы пара безрассудных мальчишек, когда увидел вас, маленьких сопляков с бессмысленными физиономиями в одной люльке! Я никак не мог понять, что находит в вас ваша мать!

Кит не смог удержаться от смеха и сказал:

― Это все очень интересно, сэр, но вы же понимаете, что сейчас дело не в этом.

Сэр Бонами, выглядевший раздраженным и утомленным, полез за своей табакеркой и подбодрил себя большой понюшкой табаку.

― А теперь послушай меня, мой мальчик! ― сказал он. ― У тебя нет никаких причин вмешиваться, и у твоего брата тоже! Никто ничего не знает об этом деле и никогда не узнает, так что если ты боишься, что начнется скандал…

― Поверьте мне, сэр, я нисколько не боюсь этого, так же как и Ивлин!

― Ради Бога, Кит, не рассказывай об этом Ивлину! ― попросил встревоженный сэр Бонами.

 ― С меня довольно и того, что я терплю твое любопытство. И я не желаю, чтобы тот другой молодой нахал беспокоил меня как надоедливая муха! Я знаю твою маму, еще когда тебя не было, точнее, когда ты еще не был даже задуман; более того, если бы не Денвилл, то я мог бы быть твоим отцом! Хочу тебе сказать, что я чертовски рад, что этого не случилось, поскольку ты самый худший из всех этих самонадеянных, заносчивых, ветреных молодых нахалов!

― Да, сэр, ― смиренно сказал Кит, ― но вы не должны рассчитывать на то, что мы позволим нашей матери оставаться у вас в долгу!

Бонами устремил на него свои маленькие глазки, и его щеки порозовели.

― О, я не должен? Ты наглец, мой мальчик! В следующий раз ты попросишь, чтобы я предъявил тебе счет! Должен тебя огорчить: я не сделаю этого.