Песец всегда прав

У нас на кону целое княжество, а по твоей вине самый простой способ вот-вот окажется недоступен. В неофициальном рейтинге, который мне принесли, Песцов — на первом месте.

— Именно, Костенька. Сам подумай, как ты будешь выглядеть, если его снимут с соревнований под надуманным предлогом. Пусть уж выигрывает. Мы пойдем другим путем.

Я аж умилился от щедрого разрешения дать мне возможность честно выиграть.

— И каким же? — скептически спросил император.

— Тебе принципиален выход Фадеева в финал, Костенька?

— Пожалуй, нет.

Папаша его наглеть начал. Он нам, конечно, помог в свое время, и мы ему благодарны. Но у любой благодарности есть предел, так что укорот этому типу не помешает. А что такое?

— Я предвидела княжеский контроль и запустила резервный вариант, который уже раскручивается. Фадеева-младшего разыграла втемную, он сам по себе туповат, только на роль пешки годится. Он пытается за Беспаловой-младшей ухаживать, но не знает про ее помолвку с Песцовым. А я Дариночку попросила поиграть сегодня на камеру в разговоре с Песцовым, и запись Беспаловой отправила.

В классе Беспаловой учится моя девочка с даром убеждения, она и подтолкнула княжну ту в правильном направлении. Беспалова девочка вспыльчивая, отреагировала предсказуемо: с Фадеевым пошла на соревнования, как его гостья.

После чего Живетьева замолчала. Судя по звукам, она что-то неторопливо пила. А я прикидывал, не подарить ли «невесте» защитный артефакт — там и противоментальные заклинания вложены. С таким окружением лишними никакие предосторожности не будут.

Значит, она все-таки не сама решила пойти с Фадеевым, а под ментальным влиянием извне. Почему-то это порадовало, хотя сам поступок, похоже, мне еще аукнется.

— И? — подтолкнул сообщницу император.

— Фадеев с Песцовым прилюдно поругались. Фадеев посвятил бой Беспаловой, а Песцов — Дарине, — Живетьева противно хихикнула. — Я была уверена, что на одну из моих девочек он западет, лично обеих подбирала. Правда, я ставила на ту, что помоложе, но у Дарины — опыт…

— Арина Ивановна, не интересно мне сравнение твоих девочек, — прервал ее император.

— Я уже понял, что ты что-то придумала. Давай поконкретней.

— Поконкретней тебе, — проворчала Живетьва, которая очень любила поболтать, накручивая тонны словес вокруг выдаваемой по каплям информации. — Поконкретней завтра Фадеев вызовет Песцова на дуэль за оскорбление Беспаловой.

— Постой, Арина Ивановна, Фадеев же Песцову проиграл. И дуэль проиграет.