Перри Мейсон: Дело об одноглазой свидетельнице. Дело о сбежавшем трупе

 — Теперь отношение ко всему у меня стало более философским, и я ценю красоту вообще, и красоту неодушевленных предметов даже больше. Как видите, мистер Мейсон, я был откровенен с вами. Теперь ваша очередь.

— Я адвокат, — сказал Мейсон. — Мои клиенты доверяют мне свои секреты. Я не вправе открыть многое из того, что мне хотелось бы рассказать.

— Это я понимаю, — кивнул Карлин. — Но расскажите то, что вы можете открыть.

— Прежде всего признаюсь вам откровенно: я не знаю, кто мой клиент.

— Этого не может быть!

— Но это так.

— И вы соглашаетесь представлять клиентов, не зная, кто они?

— Обычно нет. Но это совершенно особый случай. Меня просили вам кое-что передать.

— Что именно?

Мейсон достал из кармана газетную вырезку.

— Во-первых, меня просили показать вам эту вырезку.

Карлин встал со стула, подошел к Мейсону, взял вырезку у него из рук и сказал:

— Это мне ни о чем нее говорит. Впрочем, давайте посмотрим. Гм… Здесь пишут о какой-то молодой женщине, которая была арестована за некие неблаговидные дела.

— Вы ее знаете? — спросил Мейсон."

"— Боже праведный, конечно, нет.

— Или, может, когда-то вы имели отношение… Простите, мистер Карлин, но, может, когда-то вас пытались шантажировать?

— Никогда. Может, мистер Мейсон, нам удастся что-то прояснить, если вы скажете, что вам говорил ваш клиент?

— Меня просили вам передать, что при сложившихся обстоятельствах вам придется искать другого партнера.

Карлин нахмурился.

— А кто просил вам передать мне это сообщение?

— Честное слово, я не могу вам этого сказать.

— Не можете или не станете?

— Считайте как вам будет угодно.

— Вы точно передали сообщение?

— Абсолютно точно.

— Вы получили это сообщение в письменном виде?

— Нет.

— К чему относятся слова «при сложившихся обстоятельствах»?

— Не знаю.

— Они были частью сообщения?

— Да.

Карлин нахмурился в задумчивости, затем, немного погодя, покачал головой.

— Но у меня нет партнеров, мистер Мейсон.

— Может, вы входили в какое-то совместное предприятие, заключали сделку или…

— Мистер Мейсон, у меня нет партнеров или компаньонов, и я ничем не владею совместно с кем-либо, — перебил Карлин.

— Может, сообщение относится к какой-то конкретной сделке, какой-то… — Мейсон запнулся, увидев, как в глазах Карлина внезапно промелькнуло какое-то непонятное выражение. — Вы все-таки заключали какую-то сделку?

Карлин с усилием глотнул воздух и ответил:

— Нет.

— Вы уверены? — пристально посмотрел на него Мейсон.

— Да.