Парад теней

Самый старший в это время в кабинете ласково приветствовал Бориса Матвеевича, который, оберегая свои руки, на спине возлежал на удобном диване:

— Здравствуйте, Борис Матвеевич. Наш хозяин хочет узнать, что говорили вам гости, которые были у вас сегодня.

— Какой хозяин? Какие гости? — в ужасе пролепетал Гуткин. Он попытался сесть, но вьетнамец помоложе твердой ладошкой удержал его в прежнем положении. А старший терпеливо объяснил:

— Наш хозяин, очень добрый хозяин. А гости от вас ушли. Совсем, совсем недавно. О чем вы говорили?

— Да ни о чем мы не говорили!

— Два часа не говорил с футболистом? Двадцать минут молчал с певец? удивился старший вьетнамец.

Удивился и предложил: — Не может быть. Вам нужно вспомнить.

— Да не помню я, не помню, о чем мы говорили! Пустяки все! — плаксиво заверил Гуткин.

— Какие пустяки?

— Ну, здоровьем моим интересовались, сочувствовали, — поспокойнее заговорил Гуткин.

— Мы тоже интересуемся вашим здоровьем, — сказал старший. — И сочувствуем. Такая беда — руки вам сломали.

Они уже хорошо срослись, да?

— Срослись, — подтвердил Гуткин. — Хорошо.

— Жалко опять их ломать. Но хозяин сказал: ""Если он не будет говорить, сломайте ему руки опять в том же самом месте"". Хозяин приказал, и мы сейчас сделаем.

Гуткин посмотрел в невыразительные вьетнамские глаза, в которых прочитал лишь одно: они сделают это. Попросил:

— Не надо.

* * *

Не знаешь, где найдешь — где потеряешь. Удача? Не сглазить, не сглазить. Но пахнет, пахнет удачей. Интуиция никогда его не подводила.

И узкопленочные — молодцы. Им было дано задание узнать, о чем говорил Ларцев с Гуткиным, а они, добросовестные черти, поинтересовались, зачем в этот уютный домик заявился и знаменитый певец.

Удача? Не желавший тревожить свои срочные вклады в банках патриарх приехал к Гуткину подзанять наличность для, как он выразился, финансового оформления сабантуя по поводу успешного завершения кое-какого дельца. Так и выразился, стервец. Десять зеленых кусков на предоплату сабантуя!

Только бы сошлось. Но не может, не может не сойтись.

Патриарх не сказал: ""Я устраиваю сабантуй"". Он сказал: ""Я финансово оформляю сабантуй"". Не его, общий!

Теперь только не опоздать, только бы зацепиться!

Светлый «паккард» стоял в сером, закрытом серыми стенами серых корпусов, асфальтовом дворе. Патриарх был демонстративно консервативен и проживал не в новомодных коттеджах, не в шикарных новостроях с бассейнами и кортами, а в доме на набережной.

Дом. Здесь к телефону не подключишься.