Номер 19

Лилия сосредотачивается, справляется с паникой, и ее губы спрашивают спокойным тоном, без намека на волнение:

– Я могу идти? Нас не задерживают?

Полицейский что-то говорит другу и кивает Лилии, мол, да-да все нормально, можете уходить.

Лилия спокойно разворачивается.

Прочь.

Она старается не выдать волнение, идет в меру быстрым шагом. Украдкой косится в отражение витрины. Полицейские, кажется, не преследуют, но сердце все равно колотится.

– Майка, малышка, запомни. Если кто-то из взрослых нас о чем-то спрашивает, не отвечай.

– Почему?

– Просто молчи. Поняла?

Девочка виновато кивает и сильнее прижимается к шее сестры.

Лилия сворачивает во двор. Музыка в голове стихает.

– Я сама буду отвечать.

Руки и спина устали. Девушка спускает малышку на землю.

– Ты, ым, такая тяжелая уже. – Девушка говорит шутливым тоном. – Вымахала. Мне тебя уже не так просто таскать на себе.

– А ты тренируйся, – советует Майя.

Лилия смеется. От нервов. От облегчения.

Им удалось удрать.

Малышка тоже смеется. Раздувает щеки, показывает, какая она теперь тяжелая, и хохочет от того, что ее сестре весело.

– Лилочка. – Малышка виновато опускает глаза. – Лилочка, кажется, я очень кушать хочу.

Еще бы.

Уже почти обед, а они еще даже не позавтракали.

– Очень, ым, кушать, – повторяет Лилия за сестрой и показывает колечко из пальцев. – О’кей.

Как же Лилия боялась услышать эти слова, и как же глупо было удирать из дома без денег. Нужно было пробраться в родительскую спальню. Нужно было стащить отцовскую заначку.

Она усаживает сестру на скамейку, рядом ставит сумку.

– Так. Посиди. Ым, я скоро.

– Что? – протягивает малышка. – Нет! Лилочка, я не хочу одна. Нет-нет. Я с тобой.

– Я, ым, еду принесу. А ты посиди, отдохни.

– Но я тоже хочу в магазин. Зачем мне здесь ждать?"

"Лилия не может сказать ребенку, что у них нет денег. Что этот поход за покупками не обычный. И что она ни за что не допустит, чтобы Майя была соучастницей преступления.

– Лилочка, я одна боюсь.

– Ым, Майка, послушай меня внимательно. И запомни. – Лилия говорит с той интонацией, которой умудренные опытом старики делятся со своим потомством важными истинами. – Никогда не бойся. Никого. Никогда-никогда.

Лилия наклоняется и, глядя в глаза малышке, продолжает:

– Не бойся. Иначе у тебя тоже будет дефект. Поняла?

Малышка молчит. Она думает. Она знает, о чем говорит сестра.

– Нет. Ты врешь.