Измена. Наследник для дракона

— Всего ему хватает, вон какие щёчки наел!

Забираю Ленарда и вместе с ним устраиваюсь за столом. В четыре руки с матушкой перебираем корзинку клубники и два ящика вишни. Часть ягод помялась.

— Эти в варенье пойдут, — кивает матушка, — а те на морс и настойку. Ох, Софи, давно я не делала свою фирменную настоечку! Твой отец её так любил!

Матушка мечтательно смотрит наверх, её взгляд туманится воспоминаниями. Уютная болтовня о секретах приготовления настойки и рецептах варенья успокаивает. И даже голова как будто начинает болеть меньше.

Даю попробовать алые ягоды Ленарду и пробую сама. Сочная сладкая мякоть клубники заполняет рот, крохотные зернышки чуть поскрипывают на зубах. Жмурюсь от удовольствия — я давно позабыла этот вкус.

Ленард сжимает ягоду в ладошке. Подносит ко рту, пробует осторожно, морщится, плюётся, пробует снова. Вытираю краешек его рта льняной салфеткой, смеюсь, наблюдая за его перепачканной мордашкой.

Утренние тревоги и волнения забываются окончательно. Закончив с сортировкой ягод, убегаю в аптеку.

Господин Жако занят в торговом зале. Выбрав момент, благодарю его тихонько на ухо."

"— Ну, что ты, Сонечка, дочка, — морщинистое красное лицо господина Жако расплывается в улыбке. — Всё для вас, как же иначе?

Ты и твоя мать здесь ни при чём. Старик мне должен, вот и всё. Услуга за услугу.

Сухие слова Шэлдона как-то не вяжутся с искренним теплом, которое я вижу в глазах господина Жако. Ещё раз благодарю его и скрываюсь за дверью, ведущей в служебную комнату.

Так, что тут у нас? Придирчиво рассматриваю густое изумрудное зелье в чёрном чугунном котелке. Удовлетворённо киваю: в нём проступили золотистые прожилки, это хорошо. Значит, женский напиток готов.

Разливаю вязкую субстанцию по стеклянным флакончикам. Состав этого зелья не самый простой, да и техника приготовления не из лёгких. Но зато оно самое лучшее из всех, ему подобных. Нормализует цикл, избавляет от женских болей и препятствует беременности.

Самый ходовой наш товар, наряду с настойкой для потенции и слабительным порошком.

Время за работой летит незаметно. Бросаю взгляд на серое небо в крохотном окошке под потолком. Вот уже и вечер близится. Разминаю уставшую шею, достаю из выдвижного ящика остаточную ведомость и перо, прохожу к стеллажам с запасами.

Рассматриваю пакетики со слабительным. Ну, вот, так и думала: заканчиваются. Прикусываю кончик пера.