Орки тоже люди

Итак, как мне давать клятву?

— Как человеку, — сквозь зубы процедила я.

Добился все-таки ответа.

— Держи, — темный кинул мне через стол подвеску, которую я на автомате поймала. — Послужит закрепителем, если вдруг твоя орочья часть натуры взбунтуется.

Я сжала камень, понимая, что, как бы ни смотрелась эта подачка со стороны, второй раз отдать его не смогу. Мерцающие разноцветные камни так напоминали звезды…

— Клянусь сдержать обещание и отпустить орков, если ты возродишь магию Сармандагара.

— И всех, кто пришел со мной, если у меня не получится.

— И не препятствовать уходу светлых эльфов и людей.

— А также дракона Ульта и темного эльфа Луаронаса.

— И этих двоих задерживать не собираюсь, — подтвердил эльф.

Что последует дальше, я догадывалась, поэтому, когда налетел ветер и задул немногочисленные свечи, решила не пугаться. Но шли секунды, а зажигать свет заново никто не спешил. И в этот момент стало как-то не по себе. Я нащупала на столе нож. Но самое неприятное, что никаких звуков, выдавших хотя бы местоположение темного, мой чуткий слух не улавливал.

Зато у меня имелось чутье — чутье на опасность, на врага, на незримое присутствие рядом. А еще были отличные инстинкты, когда спинной мозг дает команду действовать — и резкий пружинистый подъем сливается в одно движение с замахом руки, так быстро всё происходит. Так быстро, что эльф, наконец удосужившийся зажечь свет, едва успевает отскочить.

— А ты не промах, — похвалил темный, не спеша сокращать дистанцию.

И мне стало искренне жаль, что не смогла его хоть чуточку задеть.

— Если культурная программа на вечер закончена, я бы хотела приступить непосредственно к операции по спасению горы.

— Неужели ты во второй раз не попробуешь ничего из наших блюд?

Я осторожно, от греха подальше, положила нож на стол (а то воспользуюсь им случайно не по прямому назначению — объясняй потом, что это инстинкты взыграли в ответ на провокацию).

— Спасибо. Не голодная.

— Как знаешь. Тебя проводят обратно в комнату.

— Не надо в комнату. — У меня там сплошные паникеры. — Лучше ближе к вершине.

— В таком случае я распоряжусь, чтобы тебя проводили наверх."

"Я неуверенно взглянула на свои голые руки. Нет, я, конечно, морозоустойчивая, но не настолько же.

— Там магический изолирующий купол, он защитит от холода и ветра.

Я вспомнила абсолютно чистую площадку: ни льдинки, ни снежинки. Теперь всё понятно.

— И помни: судьба орков находится в твоих руках.