Охотник

"

"Тяжеленький чемоданчик покачивался у меня в руках, пока я прыгал через мелкие лужи и обходил крупные к двум таксомоторам. На самом деле машин было больше, но некоторые уже отъезжали с пассажирами. Другие только загружались. Эти же были свободны.

– Мистер? – выскочил из крайней машины водитель и распахнул дверь. – Куда едем?

Задумавшись о причинах такой угодливости, я с подозрением осмотрел его – вдруг шпик и ожидал он именно меня, узнав по словесному портрету? Чему я, честно говоря, не верил – ну откуда тут узнали обо мне? Я специально следов не оставлял, жаль только, Францию не посетил, точнее окрестности Парижа, где были прикопаны документы и чистые бланки паспортов, а то с этими могу и запалиться.

Прикидывая, как его придушить, я чуть не пропустил следующие слова. Но они всё расставили по своим местам: видимо, водитель принял меня за богатого американца.

– «Хилтон», мистер? «Гранд-отель»?

– Решим по дороге, парень, – ответил я, после чего отдал багаж водителю и, сняв шляпу, сел на заднее сиденье таксомотора.

Дождавшись, пока тот устроит мой чемоданчик из крокодиловой кожи в багажнике и, вернувшись в салон, отъедет от вокзала, я поинтересовался, знает ли он частные пансионы, где можно снять номер, а лучше вообще комнату у хорошего человека.

– Гостиницы я, признаюсь, не люблю, – добавил я. Задумчиво почесав затылок, водитель несколько секунд подумал и ответил:

– Я знаю троих, что у нас в квартале сдают комнаты, мистер. Приличные комнаты со всеми удобствами, – уточнил он.

– Самая лучшая где?

– Дом вдовы полковника. Ее благоверный помер от сердечного приступа после крупного проигрыша в карты. Когда вдова всё распродала и погасила долг, выяснилось, что у неё ничего кроме дома-то и не осталась. Жить надо, вот она и сдает комнаты. Но дорого берет, правда цена того стоит, как в лучших гостиницах. Еще старушка одна сдает. Сама ко мне приходила, говорила, если буду привозить клиентов, то. договоримся, одним словом. У нее тоже неплохо, но куда дешевле, чем у полковничихи.

– Да? – задумался я.

Меня немного напрягала ночная наша поездка по тихим и почти пустым улицам столицы, да еще по левой проезжей части, но раздумывать мне это не мешало.

– Давай к вдове.