Двое среди руин

Он потом меня несколько раз хотел поймать, на суше. Не сумел…

Я только качал головой: убегать от ящера — это даже не то, что от стаи голодных крыс…

— Но, наверное, это все тебе и так известно? В смысле — ты сам все видел, в первые часы?

— Как сказать. По большому счету, именно первые минуты, как раз только и видел. До того, как провалился в метро.

— В метро?

У нее так широко раскрылись глаза, что я поспешил ее успокоить:

— Ну не сразу в метро, конечно. В вентиляционную шахту, думаю. Мне повезло: не раздавило там и не присыпало землей… Зато пришлось прогуляться по подземелью, в почти полной темноте.

Потом нашел спуск еще глубже — и тут, действительно, в само метро…

— Ты решил спуститься? Так глубоко? Зачем?

— Пришлось. По сути, мне ничего другого просто не оставалось. Наверх хода нет, только в метро. А в нем — сотни станций. Иначе говоря, есть надежда на выход. Ну и… так оно и вышло. По вентиляции добрался до путей, разломал решетку ограждения, перелез ниже и оказался на рельсах.

На мое счастье, они не были завалены — смог пройти по ним, до ближайшей станции. А там, просто выбрался наружу… — я скривился, вспомнив, чего все это стоило. — Когда вылез… Все, тоже самое, что и у тебя. Смерть и ничего больше. С тех пор я живых людей не встречал. Только трупы. Правда, один раз лишь немного не успел… Их убили. Крысы. После этого я решил, что здесь, в городе и вообще во всем известном мне крае, людей больше нет. Ну… обратил внимание на Провал.

— А я — видела. Несколько раз. Даже звала… Но они не слышали. Или, не захотели слышать… То двух, то трех. Или больше… Не помню. Потом все реже и реже. Они быстро пропали… Когда ищешь еду да прячешься от пепла — как-то не получается смотреть по сторонам. И так темно было в первые дни… На мой остров никто не пытался попасть, а потом я сама уже боялась с него уходить. Да и как? Если бы не ты — так и не догадалась сделать плот сама. Но он мне и не требовался…

Я кашлянул, и Ната вскинула на меня глаза.

— Догадалась, наверное… Ты просто не хотела — вот и все.

Она кивнула, соглашаясь.

— Да, то, что я увидела с берега, это так страшно, что я уже ничего не хотела. Мне казалось, такое теперь повсюду — люди едят людей! И твое появление…

— Еще один людоед, да?

— Нет. Вовсе нет! Просто, твой вид…

— Ладно. Не сотвори себе кумира — знаешь?

Она мягко улыбнулась и ответила:

— Не сотворю.