Огненный наследник

Не рискуя поднять глаз, посыльный быстро произнёс:

— Ваше Величество, Светлейший! Срочные новости! Русские подошли к нашим границам! Сразу с двух сторон! Одну их рать ведёт Лысый Шайтан и Рыжая Ведьма! А вторую сам Огненный Иблис, принц Максим! Наши приграничные гарнизоны в страхе, Ваше Величество! Комендантам пришлось провести несколько казней, чтобы удержать солдат! И это только за ближайший час, но…

Он замолчал и сглотнул.

— Продолжай, — хмуро велел шах.

— Но возможны бунты, Ваше Величество… Так велели передать из оперативного штаба!

В тронном зале повисло напряжённое молчание.

— Если наши гарнизоны дрогнут и оставят крепости, то русские начнут топтать наши исконные земли, — холодно произнёс шах. — Мы не должны этого допустить, и…

Он замолчал, когда двери вновь распахнулись, и в зал влетел другой посыльный. Плюхнувшись рядом с первым, мужчина зачастил:

— Срочное новости, Ваше Величество! С нами на связь вышли русские! Они предлагают вернуть вам в целости и невредимости Его Высочество Айстана Азад-хана, а вместе с ним и ещё двадцать, как они выразились, высокоранговых бойцов.

Звенящая тишина снова захватила тронный зал.

— Они хотят с нами мира? — удивлённо выпалил один из эмиров.

Шах бросил на него такой взгляд, что эмир поёжился, опустил глаза и извинился.

— Что русские хотят взамен? — громко спросил шах, снова уставившись на посыльного.

— Эм…

— Не мычи! Говори! Я не собираюсь никого сегодня казнить за дурные вести. Ну?

— Ваше Высочество, за всё это они хотят одного — чтобы мы публично отказались от претензий на Спорные Земли и признали их частью Российской Империи!

Вельможи со страхом уставились на своего шаха.

А тот лишь прикрыл глаза и несколько секунд сидел неподвижно.

— Да будет так, — проговорил шах, приняв решение.

А в это же время, в другом конце мира, в Москве, тоже было принято важное решение. Его Высочество царевич Алексей поднял войска и вывел их столицы.

Чтобы лично встретить своего брата. Чтобы самому сразить Михаила.

Глава 18

Герцог Иван Анжуйский-Захаров-старший напряжённо смотрел на широкую спину своего господина — третьего царевича Всероссийского Алексея.