Дмитрий Коваль

Даже наоборот. То, что она не знала парня, и что он находился за её спиной, только усугубили ощущения.

— Пусти.

Как ей удалось повторно не взвизгнуть — непонятно.

Руки были большими. Крупными. Соответствовали росту и комплекции парня. Только для Ирины они ничего хорошего не несли.

Её отпустили. Почти сразу же.

— Это ёжик.

На тропинку на самом деле выбежал большой ёжик. Фырча носом, перебирая быстро лапками, он устремился в другие кусты.

Ирина не знала, то ли плакать, то ли смеяться от облегчения.

Что там говорят про нервные клетки?

— Вижу теперь, — Ирина поспешно сделала шаг вперед.

До дома оставалось нет ничего.

У скамьи, не доходя до калитки, Ирина остановилась и обернулась.

Незнакомец также остановился в метре от неё.

Не близко. Вроде бы и удобное расстояние для общения, но Иру и это напрягало.

"— Послушай меня, пожалуйста, — начала она говорить быстро, чтобы не смалодушничать и не передумать. — Ты сегодня оставил в кафе много денег. Я завтра не работаю, но предупрежу девочек. Приди — забери. Это первое, — она сглотнула, не замечая, как сильнее сжимает сумку и баллончик. — Второе и самое важное. Не надо меня больше ждать. Не надо меня провожать. Ты только зря теряешь время.

Ирина так же внезапно замолчала, как и начала.

Старалась выглядеть уверенной и собранной. Они на её улице, тут есть фонари. Час пусть и поздний, но район у неё тихий. Но Ирина никак не могла успокоиться.

Просто знала, что её ждет завтра.

И это тоже давило.

Давило всё.

Учеба, работа, Игорь. Незнакомец.

Взятые обязательства.

Всё…

И так хотелось хотя бы от чего-то откреститься.

— Час поздний. Ступай спать.

Что?..

Грудь Иры распирало от возмущения. Такое ощущение, что её никто не слышит.

— Я не хочу, чтобы ты приходил.

Она думала, что он промолчит.

Ошиблась.

— Я хочу.

О…

Железно-непробиваемый довод.

— А ничего, что ты меня пугаешь? — Ирина запоздало подумает, что ей не следовало распыляться. Высказывать претензии незнакомому человеку — неблагодарное дело. Работа в кафе научила её сдержанности. Но тут девушку понесло: — Ты появляешься из ниоткуда. Голодный. Твоё поведение очень странное.