Невеста вне отбора

- Я? А слабо курице голову отрубить? Кипятком ее ошпарить, перья ощипать, выпотрошить и суп сварить?

- Выпотрошить - слабо, голову - слабо, а вот суп могу, - отозвалась Катти. - Я же говорила, мы жили в предместьях. Когда кухарка слегла с простудой, я помогала нянюшке готовить. Первые два супа мы вылили, благо, что хоть с продуктами все было хорошо. А потом ничего так получилось. Хотя готовить я все равно не полюбила.

- Ого, молодец. А я слышала, будто одна мора погибла при полной кладовой - не смогла ничего приготовить.

- Это вранье, - покачала головой Катти. - А пошло оно из-за действительно курьезного случая - к целителям попала благородная мора, наевшаяся сухой крупы. Спасли. Но с тех пор такой вот анекдот гуляет.

- Ну, наесться сухой крупы не так и страшно. Если потом воды не перепить.

- Мэдчен ван Ретт, вы здесь? - из спальни Мадди раздался голос Росицы.

И Катти моментально закрыла шкаф, пихнула выращенные розочки за зеркало и, подмигнув Мадди, крикнула:

- Да! На пруд собираемся!

Росица вошла в комнату и осторожно спросила:

- Так ведь испытание же?

- А разве мы там нужны? Сами ведь говорили, за стол сядет один из благородных дерров, а комиссия будет наблюдать.

И Мадди, понявшая задумку подруги, кивнула и добавила:

- Точно, а мы сейчас возьмем плед, чай и конфеты - прекрасно проведем время.

- Хорошо, - кротко ответила Росица и ушла, так и не сказав, зачем искала хозяйку."

"- Если ты права, - серьезно сказала Катарина, - то вскоре появятся наши дуэньи с недвусмысленным приказом явиться на испытание.

- То идея с пледом и прудом - просто замечательная, - подхватила Мадди.

Как и все замечательное, идея с пледом и прудом осталась идеей - первой прибыла мора Рохет, следом за ней явилась и Германика.

- Вы обязаны... - начала было мора Рохет и тут же, прищурившись, перебила саму себя: - Чему вы улыбаетесь?

- Тому, что Мадди в очередной раз доказала, насколько она умна, - заслуженно польстила Катти.

- Испытание назначено на обеденное время, - улыбнулась ванен Скомпф, - значит, это будет не просто «сели и посмотрели».

- Вот две... - тут мора Ровейн использовала крайне неприличное слово. - С кем информацией поделились?

- Ни с кем, - зафыркали девушки. - С чего бы?

- Ну а вдруг вы, мэдчен ванен Скомпф, готовы продать родину за пару сандвичей, - поддела Мадди Германика.

- А еще немного вот таких вот завтраков - и продам.