Невеста на замену

Я не могла даже шевельнуться от страха, а мой взгляд намертво прикипел к окровавленной стреле в его руках.

Между тем еще трое серокожих приблизились ко мне, взяв в кольцо. Тот, что говорил со мной, кивнул им, а потом тронул странную серьгу у себя в ухе, похожую на восьмиконечную звезду в круге, и произнес:

— Ваше Сиятельство, приказ выполнен, подарок скоро будет доставлен.

Затем, коснулся серьги еще раз и уже другим тоном приказал:

— Эрлион, спускайся, заберешь подарок.

Небо моментально закрыла тень от гигантских крыльев грифона.

Мифическое существо, подчиняясь действиям всадника, начало медленно снижаться, кружа и выбирая лучшее место для посадки. Я безучастно перевела на него взгляд, равнодушно отмечая, что тело зверя покрыто не шерстью и не перьями, а чем-то непонятным, напоминающим стальную чешую или кольчугу. Вот он нырнул в просвет между деревьями, ломая своим весом тонкие стволы разросшихся ив, точно спички. Похоже, что стальная броня защищала его от опасности быть проткнутым переломившимся деревом или веткой. Всего пару минут тревожного ожидания — и грифон уже в нескольких шагах от меня, а с его спины по крылу сбегает еще один дроу, тот самый, что стрелял в моего охранника. Я вижу за его спиной огромный черный лук и снова закрываю глаза, не желая ничего знать.

Кто-то поднимает мое тело, и я безвольно обвисаю в чужих руках, словно шарик, из которого выпустили весь воздух. Я не слышу ни звуков боя, ни львиных рыков, ни присутствия, кого бы то ни было поблизости, кроме темных — похоже, что лучшие люди Брейна так и не смогли справиться с нападавшими.

Винар, наверняка, предчувствовал это, потому и заставил Кира забрать меня. Жаль, у него не получилось.

Мысли в голове лениво ворочались, будто сонные рыбы на берегу, а тело охватила странная вялость. Я не сопротивлялась, когда меня грузили на жесткую спину крылатого зверя. Мой конвоир устроился позади, одной рукой взявшись за повод, а другой крепко прижимая меня к своему телу.

Сквозь щелочку в ресницах я отрешенно наблюдала, как грифон взмахнул крыльями, набирая высоту. Не было ни испуга, ни удивления — полное безразличие. Не было даже желания полностью раскрыть глаза.

Спустя несколько минут я не выдержала и отрубилась.

* * *— Ты хоть знаешь, что ты натворил, идиот! — полное ярости шипение выдернуло меня из забытья."

"Еще не полностью придя в себя, я замерла, пораженная силой эмоций, клокотавших в этом полушепоте-полухрипе.