Начисто

– А как же? У тебя друзей много, партнеров. Приглашение на праздник – лишний повод выразить им свое уважение. Да и не так уж много летом в городе людей.

– Кажется, кто-то не стоял в пробке на кольце. Судя по трафику – все автомобилисты на месте. – Придирчиво рассматриваю овощную нарезку и, убрав выбивающуюся из общей композиции веточку кинзы, сую ее в рот.

Стол и правда ломится от снеди. Думаю, мама накрывает все эти поляны по привычке. Это тянется из их общего с отцом прошлого, когда мама еще пыталась понравиться казахстанской родне, для которой богатые застолья – норма и повод выказать гостям свое уважение.

– Ой, жарко! Не знаю, как Адиль не растаял еще у костра, – меняет тему жена моего брата. Случилось то, чего и стоило ожидать – после той ночевки Адиля у меня они со Светкой опять помирились. Впрочем, это никого не удивило.

– Русь, – бросаю в младшего племяша скомканной фольгой. Тот вынимает наушник. – Возьми в холодильнике баночку пива и отнеси отцу.

– Ой, ну что ты мне мужа спаиваешь? – тут же дергается Света.

– Сама ж говоришь – жарко мужику.

– Пусть выпьет компота.

– Сама-то ты чего-то Просекко пьешь, – замечаю я.

– И правда, Свет, – добавляет Валюха, – ты бы поменьше его пилила. Ну, выпьет он, и что?

– Приключения искать пойдет.

– Да где ж он их найдет в деревне?

– Ох, поверь, он где угодно их найти умудряется.

Нож летит в сторону. Света падает на табуретку, прикрывая лицо ладонями.

– Или тебе кажется, Свет, – тихо замечаю я. И дело ведь не в том, что я хочу как-то выгородить брата (он тот еще жук), а в том, что Света зачастую и впрямь беспокоится на пустом месте.

– Давай, его защищай. Твой-то где женатик?"

"Закатываю глаза. Вообще со Светкой у нас хорошие отношения.

– А ее женатик развелся! – осаживает Свету Валюха. Вот кто никогда не даст меня в обиду. Пряча улыбку, начинаю раскладывать бумажные салфетки, подтыкая их под край тяжелых керамических тарелок. На улице ветрено, хоть и жарко. Иначе все разлетится.

– Так он что… Яся, нам ждать твоего Игоря? – нервничает мама.