На условиях любви

– Как тебе удалось достать всю эту еду? – полюбопытствовала Бруни, как только села за стол.

– Когда меня нет, мои друзья присматривают за домом, – ответил он, передавая ей хлеб.

– Это твой дом?..

– Землю я купил несколько лет назад. А дом построил в прошлом году.

– Ты сам построил этот дом? – не переставала удивляться девушка.

– Тебе трудно поверить в то, что я могу что-то сделать сам? – поддел ее Кейн.

– Нет... просто я... – Бруни замолчала, не зная, что и думать. – Как ты разбогател?..

– Как это обычно бывает.

– Дело в удаче? Тебе просто повезло?

– Так думают только люди, родившиеся с серебряной ложкой во рту. Нет, Бруни, я заработал свои деньги тяжким трудом.

Бруни отпила еще немного вина, пытаясь собраться с мыслями. Сейчас перед ней сидел совершенно другой Кейн.

– Все люди работают, – наконец сказала Бруни. – Но как тебе удалось достичь того, что у тебя есть сейчас?

– Строительная компания, в которой я работал, обанкротилась. С помощью своего друга я выкупил ее у хозяина. Днем вкалывал, ночью учился, а через год уже отдал другу долг.

– А что ты собираешься делать с компанией моего отца?

– Я ее продам, – признался Кейн, отпив вина.

– А вилла в Мерсифилдс? Что с ней станет? Ее ты тоже хочешь продать?

– Пока нет.

Бруни не знала, разочарование ей чувствовать или облегчение.

С одной стороны, это был дом ее родителей, в котором прошло все ее детство. Но с другой стороны, она не понимала, почему Кейну понадобилось сохранять поместье, в котором его никто не любил?

– Ты же говорил, что Мерсифилдс для тебя ничего не значит, – напомнила Бруни.

– Не стану скрывать, я ненавижу это место, – признался Кейн. – Но мне еще нужно кое-что там закончить.

– Например?

– Изгнать некоторых призраков, что-то вроде того.

– Там прах Остина, – сглотнула Бруни, чувствуя, как по всему телу пробежали мурашки. – Мы развеяли его после... в тот год, как ты ушел.

– Я не ушел, Бруни, – его темные глаза странно заблестели.

– Ты это заслужил, – сказала Бруни, мысленно уносясь в то время. Как будто это было вчера, а не десять лет назад...

Это было через две недели после того случая на озере. Все это время Бруни избегала Кейна, но однажды, за несколько месяцев до гибели Остина, она наткнулась на него, выходя из столовой. Кейн стоял возле кабинета отца девушки. Его праздная поза раздражала Бруни не меньше, чем то, как лениво он разглядывал ее.