Мой любимый враг

— Я предлагаю вам некий статус, мисс Джонс, — он соблазнительно улыбнулся и затем задумчиво добавил: — Мэдисон.

— Какой статус?

— Статус, за который большинство других женщин ухватились бы обеими руками.

— Боюсь, мне не ведомо, за что хватаются большинство женщин, по той простой причине, что я не принадлежу к этому большинству.

— Вы удивляете меня, Мэдисон. Я рассматривал вас как соперника, так же как вашего брата и вашего отца.

— Мой отец не сделал ничего плохого.

— Я уважаю вашу верность, но ваш отец подтвердил свою вину, сломившись под тяжестью обвинения.

— Обвинения, ничем не обоснованного и абсолютно фальшивого! — горячо запротестовала девушка.

— Понятно, что вы цепляетесь за последнюю надежду, но у меня есть свои причины думать иначе.

— Вы не сможете сделать из моего брата преступника!

— Смогу и сделаю, если придется, — уверил он ее. — Но моя готовность возбудить уголовное дело зависит от вас.

— Понятия не имею, что у вас на уме, — зло бросила она.

— Так ли?

Мэдисон ответила ледяным взглядом.

— Не сомневаюсь, превыше всего ваши желания.

— Желание — очень удачное слово. — Мужчина улыбнулся. — Мне нравится его звучание.

— Что вы хотите от меня? — спросила она. — У меня нет денег, и думаю, я ясно дала понять, что не намереваюсь рассказывать, где мой брат и с кем. Что еще?

— У меня есть предложение.

— Какое предложение?

— Такое, которое обелит вашего брата и сгладит его вину, если хотите. Как далеко вы готовы зайти, чтобы защитить Кайла? — поинтересовался он после короткой напряженной паузы.

— Так далеко, как потребуется. — Мэдисон слегка выдвинула вперед подбородок.

Улыбка окрасила лишь его губы, так и не добравшись до глаз.

— Так далеко, чтобы вступить в отношения со мной? Она молча выдержала его прямой взгляд, хотя сердце в груди скакало как сумасшедшее.

— Мне нужно прикрытие в виде нового альянса.

При сложившихся обстоятельствах вы — подходящая кандидатура.

— Не вижу, каким образом… — Она наконец обрела голос.

— Мне нужно прикрытие, — терпеливо объяснил он.

— Не думаю, что могу помочь вам.

— Наоборот, можете. Я хочу, чтобы вы притворились моей нынешней любовницей. Как вам предложение?

— Вы хотите, чтобы я отвечала вежливо или правдиво?

— И то, и другое.

— Ну… — она откинула голову назад, чтобы посмотреть ему в глаза, — для начала, я бы никогда не позволила себе стать вашей любовницей.

— А как насчет жены?

— Тем более. Невозможно.