Лунная радуга

Менестрели наигрывали тихую мелодию, в напольных вазах благоухали цветы, а длинный стол был накрыт чистой белой скатертью. Он стоял вдоль дальней стены, чтобы центральная часть зала оставалась свободной для танцев, и я довольно улыбнулась, глядя как слуги несут на подносах коктейли. Дуглас все сделал правильно и в бокалах искрился дробленый лед, чего я и добивалась.

Все с удивлением брали коктейли, пробовали и по залу понеслись восхищенные возгласы, которые тут же полились бальзамом на мою душу.

— Рианнон! — первой меня заметила Мисси.

— Коктейль, — сказала я. — Это называется — коктейль.

— Коктейль… — повторила Мисси и засмеялась. — Как вкусно!

— Ты сегодня прекрасна! — к нам подошли Гортензия и моя мать. Свекровь оглядела меня с ног до головы и восхищенно протянула: — Как жаль, что тебя сейчас не видит Леон…

— Наконец, ты стала похожа на герцогиню, а не на кухарку, — вставила свои пять копеек виконтесса. — Пора бы понять, кем ты являешься.

— Во что бы Рианнон ни была одета, она остается герцогиней, — ответила ей Гортензия. — Ни один наряд не может изменить этого.

Моя мать не нашлась, что сказать, а я была благодарна свекрови за то, что она встала на мою сторону.

Когда на столе появились первые блюда, я уже наслушалась стольких комплиментов, что впору было возгордиться. Даже виконт, в отличие от своей жены, хвалил меня громко и с такой радостью, что я чуть не прослезилась. Папенька не переставал распинаться за меня и, конечно же, за себя, а то не приведи Господь…

Как ни старались менестрели привлечь внимание песнями и музыкой, никто не обращал на них внимания, уплетая за обе щеки все, что приносили слуги.

Но помимо этого, я еще наблюдала за Кэро, чтобы не пропустить, ни единого ее движения. А еще я заметила, что за ней наблюдает и Элла, усевшись рядом с Мисси. Кэролайн не могла этого не заметить и откровенно злилась, что тоже не скрылось от моего внимания.

Через какое-то время все наелись и за столом начались разговоры. Кто-то вспоминал смешные истории, кто-то рассказывал городские сплетни, лишь отравительница чувствовала себя не в своей тарелке, и было видно, что ее все раздражает.

— Ты не уделишь мне минуточку? — голос Риви раздался совершенно неожиданно, выдернув меня из размышлений. Сестра склонилась ко мне и прошептала: — Это срочно.