Любимая девочка Севера

Эля тут же меняется, закрывается, ее глазки гаснут.

– Рад, что мы, наконец, снова собрались за одним столом, – говорит отец занимая свое место.

– Извините, – поднимается Эля обняв обеими руками учебник английского, – я себя не очень хорошо чувствую. Есть совсем не хочется, лучше пойду к себе, чтобы не мешать.

Хочу пойти за ней. Она кидает на меня предупреждающий взгляд и сбегает. Это из-за матери, я понимаю. Ника недовольно поджимает губы.

– Знаете, – спокойно собираю тетради со стола, чтобы персонал мог расставить тарелки.

– Артем, – спокойно зовет папа, – ты прав. Это был перебор со стороны Ники. Она обязательно извинится перед девочкой. Правда же? – смотрит на жену, в глазах которой нет ни грамма раскаяния.

– Вот тогда, возможно, у меня тоже появится аппетит. А пока извини, отец, но сидеть с ней за одним столом я не стану!

Ухожу.

– Ты зачем ушел? Я отсюда слышу, как урчит твой желудок, – тихо смеется она.

– Мы с тобой потом спустимся и поедим нормально, после них. Как я мог тебя тут одну оставить? Кстати, Этель Шерро, ты пойдешь со мной на свидание в субботу?

– Ого, как официально, – задирает голову и смотрит на меня.

– Пойдешь? – кладу ладонь на ее плоский теплый животик под рубашкой. – А еще кто-то мне обещал показать, как катается на байке.

– Не дави на больное, – толкает меня локтем в ребра. – Мне туда теперь совсем дорога закрыта.

– Почему? Бабушка наказала? – кивает. – Я подумаю, что с этим можно сделать. А сейчас иди сюда, – разворачиваю ее к себе лицом. – Обещал тебя пожалеть, – убираю с ее личика темные волосы и целую туда, где больно, хоть она и говорила, что это не так.

Глава 35

Этель

Тёма снова категорически не желает уходить на ночь. Как только все в доме ложатся спать, он снова у меня. Я привыкаю к его постоянному присутствию рядом, к его запаху, теплу, спокойному дыханию, когда он спит, и наглым рукам, обнимающим меня до самого утра.

Просыпаюсь. Его уже нет, но тепло на простыне и подушке осталось, значит ушел недавно.