Лишняя. С изъяном

 – Неужели вы позволите убийце, этому маньяку, безжалостно кромсающему женщин, и дальше разгуливать на свободе?

– Полегче, уважаемая, – прервал меня суровый кряжистый парень в мантии с зеленым кантом. Земной маг. По интонации сразу было понятно, что вовсе он меня не уважает. – Может, у вас на целительском и принято обсуждать подобные темы за столом, но среди нас вообще-то леди. Им может стать дурно.

– Если бы их могли вот так же в любой момент выпотрошить, вы бы по-другому заговорили, – мрачно процедила я.

Какая-то дамочка вскрикнула, картинно лишаясь чувств и падая на соседа.

– Куда смотрит охрана и дежурные? – пробухтел кто-то достаточно громко, чтобы его услышали и поддержали. – Заткните кто-нибудь эту истеричку.

Я приготовилась сопротивляться всеми четырьмя конечностями и зубами. За мной скрипнул стул – встал Ранджит, но не потянул меня вниз, как я ожидала, а замер молчаливой статуей, поддерживая. Неожиданно, но приятно.

Скрипнул еще один стул.

– Послушайте! Мы же и правда будущее этого города, всего Риона в конце концов…

Она обвела пронзительным взглядом надувшихся снобов. Те отводили глаза, не желая менять свое мнение. Конечно, если ее высочество прикажет, тогда все что угодно, а по доброй воле – никто никуда не полезет. Посыл яснее ясного.

Но сестра не сдавалась, повысив голос:

– Мы должны позаботиться о безопасности Дорсетта! Подумайте сами. Сегодня это один убийца на левом берегу.

– Тут совсем другое дело, – не особо уверенно возразил ей тот же земляной маг, что защищал пищеварение дам. – Если убийцу поймают, то его накажут, само собой. Только мы-то здесь при чем?

– Это начало конца, – отрезала принцесса. – Сегодня непойманный убийца на левом берегу, а завтра и до мятежа недалеко.

Я даже почувствовала гордость за сестренку. Эх, если бы не местный махровый патриархат, какой бы из нее монарх получился! В корень зрит.

"– Мы же маги, – фыркнул белобрысый целитель в углу, тот самый придурок из моей группы. – Что нам восстание черни?

Наирин метнула в него уничижительный взгляд. Хорошо, магии не добавила, но парень и без того понял, что ляпнул что-то не то.

– Люди не должны нам подчиняться из страха. Терпение и страх конечны. Если народ довести до предела, ему будет плевать, маги мы или нет.