Кукла его высочества

 — Нам пора идти в парк! До южного сектора еще надо добраться, а опаздывать к королеве никак нельзя!"

"— Разумеется, лийра, — кивнула я и попросила подать мне плащ. Кстати, все тот же, серебристо-серый, самым непостижимым образом вновь оказавшийся в моем гардеробе. Хотя… почему же непостижимым? Наверняка первый принц приказал выкупить его обратно или… просто забрать.

Мы с фрейлинами придирчиво оглядели друг друга и, оставшись вполне довольными, вышли из моих покоев. С трудом пробрались через плотно заставленный корзинами и напольными вазами с цветами холл и свернули в коридор.

— Анаис! — Голос первого (или уже наследного?) принца заставил меня обернуться.

Родерик Делаэрт вышел из портала посреди цветочного беспредела и смотрел на меня с такими теплотой и откровенным любованием во взоре, что я была тронута.

— Мой принц. — Я поспешила обратно, а он двинулся мне навстречу.

— Я шел к тебе, — негромко пояснил Делаэрт, лаская меня взглядом. — Ты звала?

— Да, — кивнула я и с легким опозданием поздоровалась: — Привет.

Сказала не задумываясь, слегка растерявшись от неожиданности и сжавшего сердце чувства печали и искренней симпатии. Это… зачем я так на него реагирую?

— Привет, — ответил он и улыбнулся. По-мальчишески ярко и открыто. В эту минуту Дел совсем не походил на бессмертного Авирра-Разрушителя. Пусть даже воплощенного в человеческом теле. А вот на влюбленного мужчину — очень даже.

Я судорожно вздохнула. Делаэрт помедлил и притянул меня к себе. Я вдруг расчувствовалась и ответно прильнула к нему, обвив обеими руками.

Первый принц чмокнул меня в висок и, склонив голову, прижался лбом к моему лбу, не выпуская из объятий.

— Быть женихом, оказывается, так приятно, — с улыбкой признался он. — А Атаран жениться не хочет. Надо будет сказать ему, что дурак.

Он снова легонько меня поцеловал.

— Я опасался, что ты сердишься на меня, — негромко проговорил Дел. — Подарки приготовил, но посылать не стал. Хотел сначала с тобой встретиться, чтобы ты их… не выкинула.

Делаэрт скользнул взглядом по рядам цветочных корзин и ваз различных размеров.

— Я цветы не выкидывала! — возмутилась почудившемуся в его словах намеку. — Они просто в комнаты не влезают! — Тут я замолчала и с невольным ужасом прошептала: — А ты что, тоже букет хочешь подарить?!

— Нет, — улыбнулся он моему испугу, а я внезапно вспомнила, что собиралась с ним объясниться, а не любезничать, и отстранилась. Как можно деликатнее.