Красный, белый и королевский синий

До омерзения обаятельное лицо Андерсона Купера маячит на экране над головой, словно пушка во время «Голодных Игр», объявляя, что они готовы огласить результаты Флориды.

– Давайте же, ублюдки с тирами на заднем дворе, – бормочет Захра себе под нос рядом с Алексом, когда он присоединяется к остальным.

– Она только что сказала про тир на заднем дворе? – спрашивает Генри, прильнув к уху Алекса. – Разве такое разрешено?

– Тебе еще многое предстоит узнать об Америке, дружище, – шутя говорит ему Оскар.

Экран вспыхивает красным – РИЧАРДС – и повсюду раздается коллективный стон.

– Нора, что у нас с цифрами? – спрашивает Джун, обернувшись к ней со слегка безумным взглядом. – Я больше по словам.

– Что ж, – произносит Нора, – на данный момент нам просто нужно перевалить за 270 голосов или сделать так, чтобы Ричардс не смог перевалить за 270 голосов…

– Да, – нетерпеливо перебивает ее Джун, – я знакома с тем, как работают избирательные коллегии…

– Ты сама спросила!

– Я же не имела в виду, что нужно поучать меня!

– Ты такая горячая, когда так злишься.

– Можем мы сосредоточиться? – встревает Алекс.

– Ладно, – отвечает Нора и встряхивает руками. – В общем, прямо сейчас мы можем перевалить через 270 голосов с Техасом или Невадой и Аляской вместе взятыми. Ричардсу же необходимо заполучить все три этих штата. Так что никто из нас еще не вышел из игры.

– Так теперь мы должны одержать победу в Техасе?

– Только пока не объявят результаты Невады, – отвечает Нора, – которые всегда задерживаются.

Едва она успевает договорить, как на экране снова появляется Андерсон Купер с последними новостями. Алекс на мгновение задумывается, каково это – видеть в своих будущих кошмарах Андерсона Купера.

НЕВАДА: РИЧАРДС.

– Вы, мать вашу, издеваетесь?

– Теперь это необходимое условие…

– Тот, кто отвоюет Техас, получит президентское кресло, – произносит Алекс. После тяжелой паузы Джун говорит: – Пойду заем стресс холодной пиццей в штабе.

И она тут же исчезает.

К 12:30 никто не может поверить, что до этого дошло.

За всю историю результаты голосований в Техасе не задерживались так долго. Был бы это другой штат, Ричардс, вероятно, уже признал бы поражение.

Луна беспокойно расхаживает по комнате. Отец Алекса весь вспотел в своем костюме. Джун пропахла пиццей на неделю вперед. Захра вцепляется в телефонную трубку, крича на кого-то по автоответчику.