Король драконов и Принцесса-Апельсин

– А хочешь дом в столице? – продолжал искушать он.

– Нет.

– А хочешь, подарю тебе остров? Будешь хозяйкой своего острова, получишь титул…

– Нет! – я сделала попытку освободиться, но он не пустил меня, прижав ещё крепче.

– Приходи ещё плавать, – сказал он. – Я не трону. Придёшь?

– Да, – тут же согласилась я.

– Не обманешь?

– Нет, – ответила я, прекрасно зная, что ни под каким видом не появлюсь больше на берегу.

– Буду ждать тебя каждую субботу, – нашёптывал Рихард, касаясь губами моего затылка, шеи, но не посягая на большее.

Я прекрасно чувствовала, как он возбуждён – там, позади меня, всё стояло, как каменное, и я гадала, надолго ли хватит драконьей выдержки. И смогу ли я отбиться, если змею надоест играть в благородство.

– Что же ты так дрожишь, девушка? – тихо засмеялся он, и я явственно расслышала шипенье. – Но ты меня зажгла, красавица, – шипенье усилилось, но руки, державшие меня, остались человеческими. – Зажгла, распалила и… не дала… Но я не в обиде.

Не успела я ответить что-нибудь вроде «со мной побед не жди», как вдруг дракон поцеловал меня – в основание шеи, немного сбоку, впившись поцелуем крепко и страстно, и даже застонал – хотя больше получилось похожим на рычание.

Я дёрнулась в его руках, когда услышала этот стон, но дракон словно впечатал меня в своё каменное тело. Я успела подумать – а не решил ли он загрызть меня? – и оказалась свободной.

То есть совсем свободной – никто меня не держал, никто не дышал тяжело за моей спиной.

Рядом никого не было. Дракон будто растворился в воздухе.

Надо было бежать, но я стояла столбом, вслушиваясь в шорох прибоя, в тонкий свист ветра в скалах… Наконец, я не выдержала и выглянула из-за валуна.

Луна прочертила серебристую дорожку от края моря до берега, и в этой дорожке я увидела дракона – чёрного, с гибкой длинной шеей и плоской змеиной мордой.

Надо было бежать, но я позабыла о бегстве. Я смотрела, как огромное чудовище резвится в море, и поймала себя на мысли, что любуюсь им. Сейчас передо мной было не чудовище, а чудо… Самое великое чудо, когда-либо созданное небесами…

Ветер усилился, как всегда бывает перед рассветом, я поёжилась, но смотрела, не в силах оторваться.