Когда сядет солнце

Но я не мужчина, и сверкать голым задом на диких болотах ой как не хочется. Передвижной гигиенический комплекс закрыт двумя матовыми перегородками, образуя со стенами квадрат. Перегородки представляют собой листы мягкого синтетического материала, для транспортировки просто сворачиваемые компактным рулоном.

Пока занимаюсь распаковкой провизии, Шанриасс приносит огромную охапку валежника. Ночью будет весьма свежо и старый очаг недалеко от входа будет очень кстати сдерживать холодные потоки. К сожалению, ионные завесы не обеспечивают изоляцию от холода.

Шан протягивает мне первые образцы в спецпробирках для анализатора. В них куски валежника и мха, взятые до того, как топливо было обработано в шлюзе. Охота на грибок началась. С волнением помещаю образцы в анализатор, внося все данные в регистрационную форму на своем планшете.

***

С наслаждением вытягиваю ноги у очага. Без огня я бы давно окоченела в легкой рабочей одежде. Так и пришлось бы отдыхать в неудобном комбинезоне. С каким облегчением стащила тесную одежду с уставшего тела.

И ионный душ пришелся кстати. После того как воспользовалась им, засунула туда и комбинезон.

С большим удовольствием помылась бы в воде. После трех лет на Красной планете я люблю воду, как никогда. И пасмурная прохладная погода Топей меня не пугает. Наоборот. Жалею, что не могу выйти без шлема и полной грудью вдохнуть свежий влажный воздух. Чертов грибок!

Шан тоже уже переоделся: на нем простая рубашка, подпоясанная ремнем. Закатав рукава, он нанизывает на тонкие прямые веточки кусочки жирной рыбы, выловленной тут же в болотах.

И аккуратно пристраивает на очаг. Кажется, прямо сейчас я проглочу язык от этого аромата. Смотрю на пляску огня, дым, как капли сока стекают на горячие камни и шипят. Остро вспоминаю наш пикник на Земле с семьей. Дед тогда рассказывал, что наши предки частенько готовили мясо и рыбу именно так.

Мне уютно и хорошо сейчас. Как будто попала домой. На чужой планете, в обычной пещере и именно с этим мужчиной. И даже тот факт, что он на хвосте вместо ног, перестал беспокоить.

Как и его коса через плечо. Красивая, надо сказать коса, куда толще моей. Я уже забыла, что не понимала длинных волос на мужчинах. И Шан сейчас такой домашний, что ли…

Дом. Вспоминаю родителей. Землю. Настроение мигом портится.

Почему же так сложно, Рай?! Запуталась. И совершенно не знаю, как выпутаться.

– Ты в порядке, Морайя? – в мысли врывается рокот Шанриасса, и я ловлю себя на том, что зависла.