Когда правит страсть

– Мне пришлось. Они отняли у меня мужа, Фредерик и его отец. Они убили его, а ведь он значил для меня так много! Вот я и забрала у них то, что было дорого им. Смерть за смерть!

– Но они не были виноваты! – ужаснулся Карстен. – Не они возглавляли это восстание!

– Разумеется, они, – возразила Оберта, но вид у нее был растерянный, а потом ее взгляд переметнулся на Алану, и она улыбнулась: – Прости, дорогая, но Карстен будет тебе отличным мужем. Ты согласна со мной?

Алана потеряла дар речи. Все взирали на Оберту как на сумасшедшую, и, возможно, она таковой и являлась, обуреваемая местью на протяжении столь длительного времени.

Карстен помог бабушке встать и повел ее к выходу. Алане было больно видеть, насколько он потрясен случившимся. Остановившись перед Фредериком, он произнес:

– Не знаю, как удавалось ей скрывать все это, но больше она никому не причинит вреда. Обещаю об этом позаботиться. – Он также задержался возле Аланы и Кристофа, чтобы сказать им: – Я желаю вам обоим счастливой жизни вместе.

Алана покраснела, но не из-за слов Карстена, а потому что отец разразился проклятиями.

– Как же я был глуп, что не видел этого сам! – воскликнул Фредерик, глядя то на Алану, то на Кристофа. – Сможешь ты простить меня, Кристоф? Я знаю, что для моей дочери нет лучшего мужа, чем ты.

"Алана снова потеряла дар речи. Означало ли это то, о чем она подумала? Она взволнованно взглянула на Кристофа, ожидая возражений. Он не хотел, чтобы она выходила за Карстена, но это могло быть вызвано всего лишь соперничеством между ними. Ей-то он ни разу не предлагал выйти замуж за него.

Вместо ответа Кристоф учтиво поклонился королю. И таким образом Алана оказалась обручена с варваром.

Глава пятьдесят третья

– Свадьба через два дня?!

Фредерик завтракал с дочерью в ее покоях.

– Я готов доверить ему свою жизнь, Алана. И нет никого другого, кому я мог бы доверять больше, когда речь идет о твоей жизни.