Княжий венец

Что ж, недвусмысленное предложение, зачем отказываться. Тамирис подошла и грациозно села. Перевела взгляд на стол. Чем ее сегодня угощают – каша с мясом в глиняной тарелке? Прекрасно! Замечательно. Никто не морщит свой изящный нос, а начинает с аппетитом есть незамысловатую пищу. К тому же вкусную.

В комнате было тихо, слышен был лишь стук деревянных ложек о глиняные тарелки. На нее исподтишка бросали любопытные взгляды, но стеснялись. Да и две старухи с суровыми лицами, что сидели в разных углах комнаты, не способствовали общению.

Тем не менее одна все же не выдержала. Бойкая девочка с темно-русой косой нетерпеливо поерзала на скамье и выпалила:

- А ты надолго к нам, хани? – спросила, запинаясь по-валорски

Надо же! «Хани» - уважаемая. Девчонки знают язык и даже кое-что из традиций и этикета. Приятно. Невольно на губах расцвела приветливая улыбка.

- Я пока не решила. Но мне очень интересна ваша страна. Хочу изучить ее поближе.

- Правда? – просияли ученицы.

Какие они, в сущности, дети.

Хоть и была у них лет десять разница с Тамирис, но она ощущала огромную пропасть между ними, только начинающими жить. И ею… Слишком рано пришлось повзрослеть. Хотя никто не спрашивал – хочет ли этого маленькая Тами. Слишком рано ей пришлось столкнуться с ужасом, от которого даже бывалые воины начинали скулить и кататься по земле…

Фу, Тами, прекрати! Ты – обычная девушка. Бедная чужестранка, которая волнуется и предвкушает свой первый рабочий день. Мысленно представить это было легко.

Вот только новая личина категорически не хотела прирастать. Отваливаясь то там, то сям, как кусок старой глины от стены.

- Правда. У вас очень интересные обычаи. И красивый язык.

- А ты откуда его знаешь?

- У меня… - вовремя удалось прикусить язык, сдержав слова «была няня», - была подруга. Она научила.

- Как здорово! – загалдели девчонки, но на них шикнули старухи, заставив притихнуть.

- А вы давно учите валорский?

– Уж три года как. Да, девочки? – ее собеседница все более смелела.

- У вас хорошо получается. А как тебя зовут?

- Боянка, - улыбнулась девочка, сверкнув ямочками на щеках, - это потому что бойкая.

- Скажи лучше – болтливая! – поддела ее соседка.

- А ты, Дажка – вредная! – не осталась та в долгу.

- Девочки! – чуть надавила Тамирис голосом и те мгновенно притихли, - не стоит ссориться. Тем более – за столом. Лучше после ужина покажите книги, по которым вы учитесь. И тетради. Я хочу понимать ваш уровень знаний.