Хранитель Ардена

– Тина, можешь идти отдыхать."

"Аврора взяла с прикроватной тумбочки деревянную погремушку и вложила ее в ладошку Райнера. Малыш охотно сжал ее и затряс, пару раз стукнув Аврору по лбу.

Тина откланялась княжне и уже направилась было к выходу, как дверь без стука отворилась и в комнату ворвался запыхавшийся Томас. За его спиной тут же появился Закария.

– Ваша Светлость, простите, что ворвался без стука, но у меня срочные новости!

Аврора положила Райнера на кровать, и он сразу недовольно запыхтел.

– Что случилось? – с тревогой спросила она и краем глаза заметила, что Закария, не отрываясь, смотрит на Тину.

– Ваша Светлость, в порт прибыл корабль из Северного царства. Скоро здесь будет царевич Дирк.

Аврора с трудом сохраняла внешнее спокойствие, пока в ушах звучал крик воронов, заглушающий детский плач. Она невольно потянулась к Райнеру и, взяв его на руки, прижала к груди, словно он мог защитить ее от собственных страхов.

Аврора призвала на помощь все свое хладнокровие. Она понимала, что в скором времени кто-то из ее родных посетит Арден, чтобы выказать официальные соболезнования по случаю кончины Рэндалла.

«Соберись!» – мысленно приказала она себе.

– Томас, подготовь гостевые покои и отдай распоряжение, чтобы слуги подготовились к ужину как следует, – отдала приказ ровным тоном.

Томас поклонился и покинул комнаты.

Тина судорожно вздохнула и дрожащей рукой провела по шее, словно на нее накинули удавку. Уже в следующую секунду рядом с ней стоял Закария.

– Закария, отведи Тину в ее покои. Пока Дирк здесь, ни он, ни его люди не должны ее увидеть.

Тина подняла полный смятения взгляд на адепта, словно умоляя о защите.

– Эта какая-то особая традиция у северян? – недовольным голосом спросил он, взяв Тину за руку.

От Авроры не укрылось то, как они переплели пальцы в плотный замок.

– Что ты имеешь в виду? – спросила она, баюкая на руках Райнера, который выронил погремушку и начал снова дергать ее за волосы.

– Заявляться без предупреждения. – В его голосе послышалась злая усмешка.

– Ступай, Закария, и позаботься о Тине, – ответила Аврора, не скрывая раздражения.

Адепт теней едва заметно склонил голову и повел перепуганную Тину к выходу.