Хозяйка забытого княжества, или Новогодье в замке Дракона

Пообедала омлетом с зеленью, проглотила кусок мясного пирога и, поблагодарив кухарку, убежала на улицу. Спустя несколько часов мы с Фредериком (которому я с недавних пор полностью доверяю) объехали ряд отдаленных селений. Условия быта местных жителей немного улучшились. Во многом – благодаря новой теплой одежде, обуви и игрушкам. А вот провиант, выданный месяц назад, постепенно заканчивался – требовался еще. Вот только – где его взять в условиях постоянного зимнего ненастья я даже смутно не представляла.

Поддаваться панике было опасно.

- Будем вас ждать, госпожа.

- Вы настоящий дар этой измученной зимой и морозами – земле, -

неслись в спину благодарные крики.

Из взглядов людей ушли беспросветная тоска и обреченность.

«Проклятое» холодом княжество медленно оживало. Лесопилка работает. В

Дуборе ремонтируются таверны. Часть жителей вновь заняты трудом и получают вознаграждение. Другим я помогаю едой и вещами.

– восстановить школу для простолюдин, а еще намечается сделка с Иданом."

"- Спасибо, - улыбнулась и, помахав людям рукой, в сопровождении

Фредерика пошла к повозке.

И все же сердце точит сомнение. Без прямого вмешательства князя –

затеянные мной перемены легко сойдут на «нет» уже в ближайшие два-три месяца. Зиму надо остановить! Но как это сделать?

Взгляд – где бы ни находилась – неизменно приковывал княжеский дворец, шпили и башенки коего поблескивали в тусклом снежном сумраке и были видны из любой точки местных земель.

Рассеянно оглядев величественные строения из белого камня, устроилась на жестком сидении, закуталась в меховую накидку и разрешила Фреду ехать домой.

- На сегодня закончили, госпожа? – С усталым вздохом обронил охранник, усаживаясь на козлы и сжимая поводья крепкими пальцами.

- Да, погода портится. – Поглядывая на хоровод пушистых хлопьев над повозкой, различая снежную стену, надвигающуюся от пологих холмов вдалеке, распорядилась: - Скорее в поместье.

Мы вернулись за мгновение до того, как княжество накрыл снегопад.

Облака обложили небо пухом, взвыл ветер, и местность утонула в полосе белого сумрака. Едва различая очертания каменного крыльца, я схватилась за руку Теда, возникшего возле повозки, и нырнула в теплый холл.

- Хвала богам, - навстречу выбежали Санна с матерью, а следом из гостиной вышел Волдер.

- Мы очень за вас волновались.

- Всё хорошо, - успокоила помощниц.