Хозяйка старой усадьбы

Городовой исчез так же эффектно, как любил это делать Антипка — медленно растворяясь в воздухе.

В дверь настойчиво постучали. Не помню, чтобы я её запирала. На ней и запора-то нет!

— Это я дверь прикрыл, чтобы нам не мешали. Это та, пришлая баба, такая важная, по всем углам шныряет, всем приказы раздаёт. Все её слушаются, даже хозяин дома, — в голосе домового слышалась обида на то, что кто-то вторгся в его мир, очерченый стенами этого дома.

— Открой, пожалуйста, может что важное, вон, как ломится, того и гляди дверь выломает! — попросила я.

Домовой хитро улыбнулся и исчез. Дверь распахнулась и в комнату плечём вперёд влетела Гретта, по инерции сделав ещё несколько шагов. Видимо, она уже намеревалась выбить дверь этим самым плечом.

Она заозиралась, быстро осматривая комнату, а увидев меня в кресле, у окна заметно расслабилась.

— Как Вы напугали меня, госпожа Каталина! Я уж думала, какая беда приключилась, граф Светлов проинструктировал меня насчёт Вашей безопасности. Я стучу, стучу, а Вы не открываете.

— Что вы, Гретта, на дверях даже запора нет, вам всё это показалось. А стука я не слышала — заснула. Устала я на этом королевском приёме.

Горничная подошла к двери, внимательно её осматривая.

— Действительно нет… — она растерянно посмотрела на меня, видимо, ничего не понимая. Мне стало её немного жаль.

— Наверное, просто дверь заклинило, — подкинула я ей версию случившегося.

— Вы думаете? — Гретта облегчённо выдохнула. — Сегодня же попрошу смазать петли.

Горничная уже собиралась уйти, когда я её откликнула:

— Гретта, а что вы хотели? Зачем приходили?

— Ах, да! Совсем из головы вылетело! Пришла сообщить, что ужин будет подан через полчаса. Вам помочь собраться?

— Нет, спасибо, я справлюсь сама. Отдыхайте, Гретта.

— Но я…

— Идите Гретта! — в моём голосе зазвучал металл.

Горничная с удивлением глянула на меня, я впервые ей возразила, отказавшись от её помощи. Гретта очень мне помогла, но впредь я буду пользоваться её услугами только тогда, когда сочту нужным.

Она открыла рот, видимо, решив возразить, но сейчас перед ней стояла не робкая послушная провинциалочка, а хозяйка поместья, сильная, самодостаточная женщина.

К тому же, я чувствовала, как вокруг дома с каждой минутой собирается всё больше нечисти, и моя ведовская сила, встрепенувшись, рвалась наружу.

Неожиданно, впервые за эти дни, горничная присела в реверансе и вышла из комнаты, тихонько прикрыв за собой дверь.