Хозяйка старой усадьбы

Дарий склонился над ящиком, доставая из него магометр, очень похожий на тот, которым мне до этого уже измеряли уровень магии, только намного крупнее. Чаша была украшена затейливым узором и сверкала драгоценными камнями.

Ящик унесли, а Дарий поставил магометр на столик.

— Подойдите ко мне, Каталина, — обратился ко мне Его Величество.

Димитрий, не выпуская моей руки, шагнул к столику.

— Вы верно уже знаете, как работает этот прибор? — спросил у меня Дарий.

— Да, ваше величество, — я присела в реверансе, хотя это было сложно сделать с вцепившимся в меня Светловым.

Под насмешливым взглядом короля он нехотя отпустил мою руку, и я, подойдя ближе к измерителю магии, протянула руку, прикладывая указательный палец к торчащему острому шипу. Капля моей крови стекла на дно чаши, и шкала уже знакомо засветилась голубым светом, высвечивая выгравированные на ней символы.

Раздался общий вздох. Те, кто стоял поближе, следили за каждым моим движением. Димитрий достал из кармана белоснежный платок, оборачивая им уколотый мной палец, бросая укоризненный взгляд в сторону короля.

Тот ответил ему задорной улыбкой. Сдаётся мне, этот Дарий не так прост, не даром он задумал этот приём и это представление. У него, явно, есть определённая цель, я это отчётливо чувствую! За долгие годы в бизнесе я научилась доверять своему чутью!"

"— Думаю, теперь никто не усомнится в том, что эта девушка — маг высшей категории, а значит она одна из нас! Все Вы знаете, что маги высшей категории состоят на службе короны.

Все вокруг закивали, соглашаясь со словами короля.

— Каталина, подойдите ко мне. Преклоните колени!

Я встала на колени перед королём, чувствуя лопатками прожигающий взгляд Димитрия.

— Каталина Снежная, с этой минуты Вы приняты на службу в королевский магический департамент.

Неожиданно прямо перед моим лицом появился покачивающийся на широкой, плотной ленте золотой медальон с изображением королевского герба. Король самолично повесил его мне на шею.

— Можете встать, Каталина, — шепнул мне Дарий, подавая руку.

Его ладонь твёрдая и прохладная легонько пожала мою руку. Короля, явно, забавляла реакция окружающих на все его действия.

— Встаньте рядом со мной, — я едва уловила сказанные им слова, становясь рядом.

— С этого дня госпожа Каталина, как единственный маг ведовской магии, находится под моей личной защитой! — объявил он.

И в этот раз выражение его лица было предельно серьёзным, а голос звучал чуть громче, с едва уловимыми угрожающими нотками.