Хозяйка проклятого острова

– Пойдете? Куда? – нахмурившись, она села.

– Заниматься своими делами.

– А я? Сколько мне еще прозябать в одиночестве? Вы до сих пор наказываете меня за тот случай?

Она говорила о вечере, когда Джерард приказал ей отозвать Нордена и запретить ему следить за Дианой. Только Норден следил не за этой жалкой потаскушкой! Он следил за самим принцем. Инесс не хотела сюрпризов. Но беременность сыграла с ней злую шутку. Сделала нервной и раздражительной. Вот она тогда и сорвалась. Подняла руку на будущего короля.

Да, это недопустимый промах. За такое прежде могли и казнить. Повезло, что Джерард всего лишь перестал с ней общаться.

– Тот случай уже не имеет никакого значения, – медленно проговорил принц.

– Тогда в чем дело? Вы игнорируете меня за общим столом, не приходите в мои покои, не зовете, как прежде, обсудить дела замка. Чем я заслужила вашу немилость?

– Вы скоро станете моей женой. О какой немилости идет речь? – он бесстрастно смотрел на нее.

Инесс закусила губу, потом быстро сказала:

– Ваше высочество! Я хочу, чтобы между нами все было как прежде.

– То есть? – нахмурился принц, не понимая, куда она клонит.

Его пальцы нащупали в кармане нитку деревянных бус и крепко сжали.

– Приходите ко мне сегодня вечером. Я соскучилась по вашей ласке!

– Боюсь, это невозможно.

– Но почему?!

– Вы беременны, леди. Я не хочу навредить ребенку. К тому же, служанка сказала, что вы плохо себя чувствуете. Вам лучше побыть одной.

С этими словами он развернулся и направился к выходу.

– Но я увидела вас, и мне стало лучше! – крикнула она ему в спину.

А затем, когда дверь закрылась за принцем, швырнула подушку.

Джерард почувствовал, как дрогнула дверь за спиной, когда в нее врезался мягкий, но тяжелый снаряд. И еще сильнее стиснул амулет. Бусины впились ему в ладонь.

Пусть он никогда не любил Инесс так, как она того желала, но старался быть с ней заботливым и справедливым. А теперь, когда его душу разъедает запретная страсть к чужой женщине, к мукам совести добавилась еще и досада.

Хотя ее можно понять.

Фрейлин в замке не было, со служанками Инесс всегда держалась надменно. Не пристало ведь герцогине сплетничать с прислугой. Так что ее ближний круг составляли юные балбесы, попавшие когда-то в Последний Приют в качестве пленных.

Мальчишки были либо сиротами, либо младшими сыновьями обедневших дворян. Некоторые служили юнгами на захваченных кораблях.