Хобби гадкого утенка

– Ну и хорошо, – ответила Раиса Андреевна, – вовремя пришли, я как раз собиралась в поликлинику, на пять записана, могу опоздать!

Я пошла по коридору и у самой двери вздохнула:

– Штукатурка-то у вас осыпалась, и обои подрались, что же ремонт не сделаете?

Раиса Андреевна сердито ответила:

– Он денег стоит, а откуда они у меня? Пенсия всего восемьсот рублей.

Я притормозила у двери, обитой кое-где продранным дерматином, посмотрела на торчавшие из прорех куски грязной, серо-желтой ваты и проникновенно спросила:

– А двенадцать тысяч долларов?

– Какие такие тысячи? – отшатнулась Раиса Андреевна и мигом добавила: – Врет все, ничего мне не давала.

Я рассмеялась и сказала:

– Прощайте, да не бойтесь, мне ваша заначка без надобности, так просто поинтересовалась, из чистого любопытства!

Сев в «девятку», я сначала с наслаждением закурила «Голуаз», потом решительно содрала с зеркальца освежитель, распространявший вокруг себя жуткие миазмы, и включила зажигание. Не тут-то было. Издав несколько раз странный звук «цык-цык», мотор не завелся.

Потекли томительные минуты безделья. Вот оно значит как! Рита Назарова дала Наташе шанс заработать. Где? За что ей заплатили сначала аккордно десять тысяч, а потом начали давать еще по куску в месяц. В принципе, не такие уж это огромные деньги, но для меня. Наташе они должны были казаться невероятной суммой. Что за дело прокрутили они с Назаровой? И кто такая таинственная белочка с рыжими волосами и больным сердцем?

Глава 23

Мальчишка, приехавший по вызову, долго бродил вокруг «девятки», цокая языком, потом спросил:

– На автомобильном кладбище подобрали бедолагу?

– Не умничай, – обозлилась я, – чини давай!

Мастер взъерошил короткие темные волосы.

– Понимаете, я здесь на месте не справлюсь, у нее движок сдох.

– И чего?

– Ничего, надо другой ставить."

"– Действуй, – велела я, – да побыстрей.

– Говорю же вам, – втолковывал юноша, – работы здесь не на один день.

Вспомнив счет, выставленный дилером за «Форд», я искренне удивилась:

– Две тысячи пятьсот?

– Долларов, – на всякий случай уточнил парнишка, – но зато будет не доходяга, а нормальная тачка… На эту знаете сколько истратите?

– И где можно купить «Жигули» за такие смешные деньги? Ты не обманываешь?

Мальчишка сунул мне в руку визитку. «Салон «Ростокино».