Испытание огнем

"

"– Конечно, в учебке вас ломают, выбивают лень, которую вы приволокли с гражданки, а тут инструкторы за вами только наблюдают – мы должны знать ваши возможности, чтобы не переоценить вас и не отправить на невыполнимое задание… Ну, чего же вы стоите? Присаживайтесь.

Полковник прихлопнул по лежавшей на столе папке.

– Пора рассмотреть финансовую сторону наших отношений – я принес контракты.

Джим и Тони опустились на кровати.

– Какими были условия оплаты на базе?

– Мы получали по тысяче четыреста реалов, сэр, как специалисты четвертого класса, – сообщил Тони, хотя был уверен, что полковнику это уже известно.

– И служить вам оставалось…

– Согласно контракту – еще три года и девять месяцев.

– А мы предлагаем… – Полковник достал экземпляры контрактов и раздал Джиму и Тони. – А мы предлагаем начальное жалованье в пять тысяч реалов.

– Пять тысяч?! – поразился Джим и ткнул Тони в бок, однако тот не спешил радоваться, внимательно вчитываясь в пункты соглашения.

– Ты чего замолк? – спросил Джим.

– Нам показали сыр, и я ищу, где здесь мышеловка, – Тони поднял на Мартеля испытующий взгляд, однако полковника таким фокусом было не взять.

– Мышеловка, Тайлер, это риск, которому вы будете подвергаться на задании.

– Но мы и на базе не ягоды собирали, сэр, – напомнил Джим. – Пережили полномасштабный штурм, а до этого едва унесли ноги из Четвертого опорного, где погибли все наши товарищи.

– Ты не митингуй, я отказываться не собираюсь, – сказал Тони. – Просто я опасаюсь какой-нибудь статьи, запирающей нас в рабство на веки вечные.

– Такой статьи там нет, – сказал полковник. – А если бы была, я бы о ней предупредил.

Тони недоверчиво покосился на Мартеля.

– Я не шучу, у нас не принято обманывать своих, даже в мелочах, это может плохо закончиться. В условиях, когда агент работает во вражеском окружении, он должен быть уверен в своих тылах, иначе возникнет опасность, что он перейдет на другую сторону.

– А как насчет сдачи агентов? – спросил Джим.

– Такое тоже случается, – не стал отказываться полковник. – Однако не так часто, как это показывают в фильмах.

– Хорошо, мы подпишем, – согласился Тони, а Джим добавил:

– Но у нас есть условие.

– Условие? – Полковник не скрывал, что удивлен. – Еще никогда мне не выставляли дополнительных условий.